'강연자들' 추성훈이 일본 귀화 후 심경을 털어놨다.

3일 방송된 MBC ‘심장을 울려라 강연자들’(이하 ‘강연자들’)에서는 유도선수 출신 격투기선수 추성훈이 '세상이 내 뜻대로 되지 않을 때'라는 주제로 인생 첫 강연에 나섰다

한국에서 꿈이 좌절된 후 일본에 귀화한 추성훈은 1년 뒤 일본 국대로 선발됐다. 2002년 부산 아시안게임에서 한일전을 펼쳐 금메달을 목에 건 추성훈은 당시 일장기를 맨 꼭대기에 걸고 "옆쪽 아래에 태극기가 나란히 있는데 기분이 이상했다"고 이야기했다.

일본 귀화 이유는 단지 '유도'를 하고 싶어서였다는 추성훈은 "한일전에서 승리하여 '아까운 선수'라는 말 듣고 싶었다. 그런데 다음날 신문 1면에 '조국을 메쳤다'는 제목으로 기사가 났더라"고 말했다.

한국에서도 일본에서도 입에 담을 수 없는 악플을 많이 받은 추성훈은 "나는 도대체 어느 나라 사람인가 싶다. 한국에서는 일본사람, 일본가면 한국사람이라고 하더라"고 전했다.

유도 은퇴 후 이종격투기 도전한 추성훈은 선수복 양팔에 각각 한국, 일본 국기를 새겼다. 앞선 부산 트라우마로 첫 경기가 한국에서 개최되는 게 싫었다는 그는 "한국 팬들이 응원해 주더라"면서 놀라움을 감추지 못했다.

추성훈은 "일본 귀화로 추성훈이라는 이름이 없어졌는데, 한국 오면 추성훈이라고 불러준다. 가끔 '사랑이 아빠'라고 부르는 사람도 있다"면서 "내 몸속 피와 마음은 한국사람"이라고 강조했다.

2년 전 돌아가신 아버지를 그리워한 추성훈은 "아버지가 '인생의 순간순간이 다 선택이다. 무조건 어려운 길을 가라'고 조언했다. 쉬운 길이 아닌 도움 되고 성공하는 지름길 가르는 말이다. 나는 멈추지 않고 끝까지 도전하겠다"면서 "저랑 함께 도전하겠습니까?"라며 강연을 마쳤다.

김은정 텐아시아 기자 eun@tenasia.co.kr