장민호(48)가 김한율 무대에 눈물을 쏟았다.

1일 방송되는 MBN 초대형 트롯 오디션 ‘무명전설-트롯 사내들의 서열전쟁’(이하 ‘무명전설’) 6회에서는 예선전과 본선 1차 ‘팀 데스매치’를 거쳐 살아남은 38인의 도전자들이 1대1로 맞붙는 진검승부가 펼쳐진다. 단 한 번의 무대로 생존이 갈리는 만큼, 그 어느 때보다 치열한 데스매치가 전개될 전망이다.

‘1대1 데스매치’는 탑프로단 14인의 점수와 국민프로단의 선택을 더해 승패가 갈리는 구조로, 패배자는 전원 탈락 후보에 오른다. 이날 방송에서는 닮은꼴 강자끼리 붙는 정면 승부는 물론, 세대와 연차를 뛰어넘는 대결까지 이어지며 대진표만 봐도 손에 땀을 쥐게 하는 예측 불가한 빅매치들이 연이어 펼쳐진다.

먼저 어린이 출연자로 이슈의 중심에 선 ‘트롯 신동’ 김태웅과 김한율의 맞대결이 성사되며 관심을 모은다. 정통 트롯의 깊이를 보여주는 김태웅과 감성으로 승부하는 김한율이 정면충돌하며, 어린 나이를 뛰어넘는 무대 완성도로 프로단을 고민에 빠뜨린다. 특히 김한율의 무대에서는 엄마를 향한 그리움을 담은 애절한 노래가 현장을 울리며, MC 장민호뿐 아니라 대쪽 같던 김진룡마저 눈물을 보였다고 전해져 이목을 끈다.

무명 돌풍의 중심에 선 문은석과 하루의 맞대결도 빼놓을 수 없다. 두 사람은 ‘무명선발전’ 당시 각각 2위와 3위를 기록한 강자로, 서로를 향한 자신감과 견제가 맞물리며 ‘괴물 신인 대결’다운 긴장감을 형성했다. “어떻게 이렇게 붙냐”라는 반응 속 빅매치를 펼친 두 사람은 각기 다른 매력으로 결과를 쉽게 예측할 수 없는 초접전을 펼칠 예정이다.

‘무명전설’ 대표 비주얼로 꼽히는 황윤성과 이대환의 맞대결 역시 이번 회차의 최대 관전 포인트다. 이찬원의 절친 황윤성이 ‘이찬원 추천곡’으로 무대에 오르는 가운데, 이대환이 이찬원의 ‘시절인연’을 선곡하며 이른바 ‘이찬원 대첩’이 성사될 예정이다. ‘이찬원 대첩’에선 비주얼은 물론 실력까지 겸비한 두 사람이 정면으로 맞붙으며 결과를 예측하기 어려운 승부가 펼쳐진다. 특히 ‘시절 인연’을 선택한 이대환은 “중학교 때 사진이 하나도 없다”라고 털어놓으며 눈물을 보여, 밝은 모습 뒤에 감춰진 가슴 아픈 사연과, 힘들었던 과거의 기억을 딛고 그가 무대에 담아낼 진심에 관심이 쏠린다.

여기에 데뷔 36년차 편승엽과 데뷔 4년차 무명 가수 이루네의 맞대결도 눈길을 끈다. 세대를 뛰어넘는 정면 승부 속에서 베테랑과 신예가 어떤 결과를 만들어낼지 관심이 집중된다. 관록 있는 무대를 이어가던 편승엽이 예상치 못한 돌발 상황을 맞닥뜨리며, 이를 지켜본 신유가 “속상하다”라는 반응을 보여 예측불허의 전개에 궁금증을 더한다.

서열 최하위 ‘1층’ 출신들의 다크호스 대결도 주목할 만하다. ‘노래하는 소방관’ 서희철과 ‘무명선발전’ 1위에 오르며 반란의 중심에 선 한가락이 ‘남편들의 싸움’을 펼친다. 특히 아내의 반대 속에서도 도전을 이어온 사연을 밝힌 한가락은 미안함과 고마움을 담은 곡으로 아내에게 진심을 전하며 서희철과 맞붙는다. 과연 한가락의 무대가 아내의 마음까지 움직일 수 있을지 관심이 모인다.

이처럼 다양한 캐릭터와 서사를 지닌 도전자들의 무대 속에서 서열 경쟁이 더욱 치열해지는 가운데, 무대를 향한 진정성과 간절함 역시 극대화되며 완성도 높은 무대들이 이어졌다는 후문이다. MC 장민호를 비롯해 프로단 전원이 눈물을 보이는가 하면, ‘1대1 데스매치’란 타이틀에 걸맞게 조항조와 주현미 역시 서로 다른 선택을 두고 팽팽한 신경전을 펼치며 결국 ‘조항조 vs 주현미’의 정면충돌로 번져 긴장감을 최고조로 끌어올린다.

절반 탈락이라는 극한의 룰 속에서 펼쳐지는 ‘1대1 데스매치’ 결과는 이날 오후 9시 40분 방송되는 ‘무명전설’ 6회를 통해 확인할 수 있다.

태유나 텐아시아 기자 youyou@tenasia.co.kr