《김지원의 슈팅스타》
김지원 텐아시아 가요팀 기자가 '슈팅스타'처럼 톡톡 튀고 시원하게 가요계를 맛보여드립니다.

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SM엔터테인먼트의 매니지먼트 능력이 도마 위에 올랐다. 보아와 NCT 위시의 논란부터 태연 콘서트 돌연 취소까지, 문제가 이어지며 비판의 목소리가 잇따른다.

최근 한 달 사이, SM 소속 아티스트를 둘러싸고 잡음이 인 것만 세 건에 달했다. 태연의 콘서트 취소, 보아의 취중 SNS 라이브 방송, NCT 위시의 라디오 태도 논란 등이다. 연이은 잡음은 소속사가 아티스트를 적절히 관리하지 못하고 있다는 점을 보여준다.

태연은 지난 24일 자신의 SNS에 일본 콘서트 취소와 관련해 팬들의 항의 내용이 담긴 성명서 전문을 공유했다. 그는 지난 19~20일 일본 도쿄 아리아케 아레나에서 태연 솔로 데뷔 10주년 기념 콘서트를 할 계획이었다. 그러나 얼마 남지 않은 시점에서 공연이 돌연 취소됐다. 이에 앞서 지난 17일 SM은 "아시아 투어에서 사용 중인 장비를 일본으로 수송 중"이라며 "현재 시점에서도 일본에 도착하지 못하고 있어 공연 실시를 위한 충분한 준비를 갖추는 것이 어려운 상황"이라고 밝혔다.

소속사 측 실수로 일본 콘서트가 갑작스럽게 취소되면서, 팬들은 SM 측에 명확한 보상과 해결책을 요구하는 성명을 냈다. 팬들의 성명문을 가수가 직접 SNS에서 공유한 것은 이례적이다. 팬과 소속사 간의 갈등을 넘어 아티스트 본인이 회사 운영에 대해 공개적으로 문제를 제기한 사례다. 아티스트와 소속사 간 소통이 원활하지 못하다는 점도 시사한다. 태연은 과거부터 꾸준히 소속사에 대한 불만을 간접적으로 표현해 왔다. 그럼에도 '태연 홀대 논란'은 현재 진행형이다.

SM 소속 신인 그룹 NCT 위시는 지난 22일 SBS 파워FM '두시탈출 컬투쇼' 출연 때 성의 없는 태도로 논란을 빚었다. 일부 멤버는 질문에 무성의한 단답을 하고 무표정을 유지하는 등 소극적인 태도를 보였다. DJ들이 챌린지를 요청했지만 특정 멤버를 제외하곤 응하지 않았다. NCT 위시의 이런 태도는 이 방송에 함께 출연한 츄가 열정적인 태도를 보인 것과 대조돼 대중의 뭇매를 맞았다.

일각에서는 "소속 아이돌의 장단점을 가장 잘 아는 소속사가 적절하게 스케줄을 관리하지 않아 이런 상황이 발생했다"는 지적이 나온다. NCT 위시는 아직 데뷔 2년 차인 신인이기에 입담이 부족할 수 있고, 외국인 멤버가 과반이기에 토크 위주 프로그램에 나가는 걸 어려워할 수 있다. "NCT 위시가 비판 세례를 받게 된 배경에는 기획사의 전략 부재가 있었다"는 평가가 나오는 이유다.

보아는 지난 5일 방송인 전현무와 함께 진행한 인스타그램 라이브 방송에서 방송인 박나래를 향한 비하성 발언으로 논란을 자초했다. 박나래에 대해 부정적인 언급을 공개적으로 했음에도, 사과문은 보아 개인의 팬 커뮤니티에만 올렸다. 함께 논란에 휩싸인 전현무가 출연 중인 방송마다 해당 사건을 언급하며 공식적으로 사과한 것과는 대비되는 행보다. 보아의 태도를 두고 일부 대중은 무책임하다고 비판했다. 보아는 데뷔 25주년이라는 뜻깊은 시점에 그간 쌓아온 커리어와 이미지에 상처를 입었다.

업계에서는 '4대 기획사' 중 하나로 꼽히는 SM이 최근 운영 면에서 소규모 기획사와 다를 바 없다는 냉소적인 평가도 나오고 있다. 반복되는 논란 속에 SM의 매니지먼트 시스템 전반에 재정비가 필요하다는 지적이 이어진다.

김지원 텐아시아 기자 one@tenasia.co.kr