완전체로 돌아온 있지가 이를 악물었다.

있지(ITZY)는 15일 서울 영등포구 여의도동 콘래드 서울에서 새 미니 앨범 'GOLD'(골드) 발매 기념 기자간담회를 열었다.

이번 컴백에는 그간 활동을 중단했던 리아가 다시 합류했다. 이날 리아는 "팬분들과 멤버들, 많은 분들이 믿고 기다려 주셔서 좋은 모습으로 설 수 있었다. 오랜만에 보여드리는 모습인 만큼 더 준비된 모습으로 돌아와야겠다는 생각으로 열심히 준비했다. 기대된다"며 설레는 마음을 내비쳤다. 예지는 "다섯 명으로 다시 인사드릴 수 있게 돼서 기쁘다. 이번 앨범을 열심히 준비했다. 기대도 많이 되고 설렌다"고 말했다.

이번 앨범에선 데뷔 이래 처음으로 더블 타이틀곡을 선보이며 다채로움을 더했다. 류진은 "'Imaginary Friend'는 아예 처음하는 색깔의 곡이다. 'GOLD'에는 많은 분들이 저희 있지에게 기대해 주시는 부분에 우리가 해왔던 것을 조금 더 새롭게 멋있게 할 수 있는 걸 더했다. 퍼포먼스가 인상적인 곡"이라며 기대감을 키웠다. 류진은 "(이전에 전해왔던 것과) 같은 메시지다 보니까 이번에는 어떻게 새롭게 표현해야 하나 고민이 컸다. 최대한 피로감을 없애려고 노력했다"고 덧붙였다. 채령은 "두 곡에서 전혀 다른 매력을 보여드리고 싶다는 마음이 있었다. 'GOLD'에서는 거친 매력을 보여주고자 했고, 'Imaginary Friend'에서는 예쁘고 선명하게 부르려고 했다"고 전했다.

이번 앨범 수록곡 'VAY (Feat. 창빈 of Stray Kids)'(배이)에는 스트레이 키즈 창빈이 참여했다. 채령은 "수록곡에 스트레이 키즈 창빈 선배님이 참여해 주셨다. 평소 친분이 있어서 걱정도 됐는데 생각보다 너무 친절하게 해주셨다. 조금은 오글거렸지만 너무나 재밌게 작업했다"고 전했다. 창빈은 채령의 '채령이 배불렁 친구불렁'에 출연해 '찐친' 케미를 뽐냈다.

여러 히트곡을 낸 있지지만, '달라달라'와 '워너비'의 임팩트가 강했던 만큼 아직도 데뷔 초 곡들이 대표작으로 거론되곤 한다. 이에 대해 유나는 "저희가 '달라달라'로 데뷔했다. 이번 앨범을 준비할 때 저는 개인적으로 그때의 마음가짐을 느꼈다"며 "완전체로 다섯명의 모습을 보여준다는 점에서 멤버들 모두 다시 돌아온 마음가짐으로 다른 매력을 보여드리려고 노력했다"고 밝혔다.

이어 유나는 "데뷔 초부터 지금까지 쭉 걸어오면서 늘 너무 좋고 늘 잘될 수만은 없었던 것 같다. 힘든 순간도 있었다. 그때마다 멤버들이 의지가 돼줬고 믿지(팬덤명)라는 존재가 지켜보면서 끊임없는 응원과 사랑을 보내줬다. 이번 앨범은 그 모든 마음을 담아서 있지의 색깔을 보여주겠다는 생각으로 준비했다"고 말했다. 유나는 "'우리는 여전히 다르다'고 말하고 싶다"고 덧붙였다.

예지는 "저도 유나와 생각이 같다. 우리의 매력을 아직 다 못 보여드린 것 같다는 생각도 들고 갈 길이 멀다고 생각이 든다. 있지의 고유한 색을 사랑해 주시는 분들이 많았다. 리아도 다시 돌아온 만큼 좋은 모습을 보여드리고 싶었던 게 커서 이 악물고 준비했다. 그만큼 퍼포먼스도 역대급으로 들고 왔다. 다시 있지가 더 많은 분들에게 사랑받을 수 있도록 열심히 해보겠다"고 포부를 밝혔다.

끝으로 예지는 "여러 좋은 수식어를 붙여 주셨지만 가장 기분 좋았던 건 '역시 있지다'였다. 저희 노력이 많은 분들에게 와닿았다는 생각이 들어서 이번에도 '역시 있지다'라는 말을 듣고 싶다"고 전했다.

곧 공연도 기대할 수 있을 전망이다. 두 곡 모두 공연에서 감상했을 때 더 와닿을 스타일의 곡이다. 공연 계획을 묻자 유나는 "좋은 모습을 보여드리기 위해 준비 중"이라고 밝혔다.