암 투병 사실을 잊을 정도로 강도 높은 액션을 선보이며 눈길을 끈다. 다만 희망의 아이콘이 된 김우빈이 최선을 다한 작품들이 연이어 혹평을 받아 안타까움을 자아낸다. 다소 낯선 소재로 돌아온 넷플릭스 '무도실무관'은 그간의 흥행 부진 참패를 만회할 수 있을까.

올해 추석 연휴 노리고 개봉하는 대작은 2편뿐이다. 극장가에선 '베테랑2'를, 안방극장에선 넷플릭스 '무도실무관'을 만날 수 있다. 두 작품 모두 13일 같은 날 베일을 벗었다. 긴 연휴 동안 기대작이라고 뽑히는 영화는 '베테랑2'와 '무도실무관' 두 작품밖에 없어 더욱 주목받고 있다.

'무도실무관'은 무도 유단자 이정도(김우빈 분)가 보호관찰관 김선민(김성균 분)의 제안으로 전자발찌 대상자들을 밀착 감시하는 무도실무관으로 일하게 되면서 벌어지는 이야기를 담은 액션 영화.

극 중 김우빈은 태권도, 검도, 유도 도합 9단의 무도 실력을 갖춘 청년 이정도 역을 맡았다. 이정도는 전자발찌를 찬 사람에게 위협당하는 무도실무관을 구해주고, 표창까지 받는다. 이에 보호관 김선민(김성균 분)은 함께 무도실무관으로 일할 것으로 제안한다. 무술을 잘하는 캐릭터 설정인 만큼 김우빈 역시 액션을 능숙하게 소화해야 했다.

"할 수 있는 최대한을 하고 싶었다"라고 밝힌 김우빈은 독하게 캐릭터를 준비했다. 무술 능력자 이정도를 연기하기 위해 태권도, 유도, 검도를 한 번에 배웠으며 하루에 3~4시간씩 훈련했다.

더불어 상대를 제압할 수 있는 느낌을 주기 위해 몸무게 8kg을 증량했다. 다이어트만큼 어려운 게 증량이다. 그는 "운동 좋아하고 삶을 행복하게 사는 친구라 조각 같은 몸이 아니라 살집도 있고 얼굴도 부어있으면 좋겠더라. 새로운 모습을 보여드리려고 일부러 부기도 안 빼고 현장에 가고 그랬다. 머리도 탈색하면서 시청자들에게 제 새로운 모습을 보여주고 싶었다"라고 강조했다.

암 투병을 했다는 게 믿기지 않을 정도로 치열하게 촬영한 게 느껴진다. 김우빈은 2017년 비인두암을 투병 치료를 위해 활동을 중단했다. 이후 2019년 완치 소식을 전하고 그 해 청룡영화상 시상자로 나서며 활동을 재개해 모든 이들에게 응원받았다. tvN '유퀴즈 온 더 블럭'에 출연해 "두려웠다. 내가 일터로 다시 돌아갈 수 있을까 생각했다. 살이 많이 빠지고 체력도 예전 같지 않다는 생각이 들었다"라고 솔직한 심정을 털어놓기도 했다.

훌훌 털어내고 돌아온 김우빈은 영화, 드라마를 넘나들며 다시 활동을 이어갔다. 많은 응원과 주목을 받으면서 컴백했지만, 성적은 비례하지 않았다. 영화 '외계+인' 1부와 2부 모두 흥행 참패했으며 김우빈을 앞세운 '택배기사'는 국내에서는 혹평이 쏟아졌다. 다만 '택배기사'는 혹평에도 공개 첫 주 비영어권 시청기간 1위를 차지했다. 해당 작품에서도 마스크까지 착용하고 액션을 소화한 김우빈의 의지와는 다르게 호불호가 갈렸다.

한방이 필요하다. 다시 돌아온 것만으로도 팬들에게는 큰 행복이지만, 톱스타 김우빈으로서 결과물을 보여줄 때다. '무도실무관'은 흥행 부진의 늪에서 빠져나올 수 있는 작품이 될지 주목된다.

김서윤 텐아시아 기자 seogugu@tenasia.co.kr