정지선 셰프가 지금의 중식 여제가 된 비결로 “쓰레기 확인”이라고 밝힌다.

KBS2 ‘사장님 귀는 당나귀 귀’(이하 ‘사당귀’)는 일할 맛 나는 일터를 만들기 위한 보스들의 자발적인 자아 성찰 프로그램.

오는 20일 방송되는 ‘사당귀’ 221회에서 ‘중식 여제’ 정지선이 “맛있는 음식점의 쓰레기통까지 뒤져봤다”고 고백해 흥미를 자극한다. 정지선은 고객 문의가 많이 들어오는 짜장면, 짬뽕 메뉴 추가 건을 위해 직원들과 맛집 시장 조사에 나선다.

이들이 방문한 곳은 마성의 맛과 비주얼로 MZ세대를 사로잡는 짬뽕 전문점. 정지선은 다양한 음식을 맛보며 “단가는 얼마나 될까?”, “묵직하고 익숙한 맛이다”, “원재료에 충실했다”는 평을 이어가던 중 중국 유학 당시 현지 시장 조사 경험을 털어놓는다.

정지선은 “현지 요리를 좀 더 공부하기 위해 유학을 했다”며 “음식점이 보이면 무작정 들어가서 맛을 봤고, 그중에서도 특히 맛있던 음식점은 쓰레기통을 봤다”고 깜짝 고백해 모두를 깜짝 놀라게 한다.

이어 “(조미료 브랜드가 많다 보니) 쓰레기통에 버려진 조미료 브랜드를 보고 마트에 가서 구매 후 배합을 맞춰봤다”며 일화를 공개한 것. 공부를 위해 잘되는 음식점의 쓰레기통 뒤지기를 감수하며 테스트와 개발을 멈추지 않은 정지선의 노력에 출연진 모두가 고개를 절로 끄덕였다는 후문. 이는 백종원과의 성공 평행 이론 더욱 이목이 쏠린다.

정지선은 ‘사당귀’ 출연을 통해 달라진 위상을 이야기한다. 전현무의 “주변에서 많이 알아보냐?”라는 질문에 정지선이 “어머니들이 많이 다가오신다”라며 달라진 인지도를 실감 중이라고 전한다고. 이처럼 정지선이 지금의 중식 여제가 된 비결과 살아있는 맛집 내비게이션이 될 수밖에 없는 이유는 ‘사당귀’ 본 방송에서 확인할 수 있다.

‘사장님 귀는 당나귀 귀’ 221회는 이날 오후 4시 45분 방송된다.

태유나 텐아시아 기자 youyou@tenasia.co.kr