미국에서 항공 조종사로 일하고 있는 이중국적 사연자가 '무엇이든 물어보살'에 출연해 가슴 속 깊은 이야기를 전했다.

지난 4일 방송된 KBS Joy 예능 프로그램 '무엇이든 물어보살' 327회에는 고등학교 시절 한국을 떠나 캐나다로 이민을 간 뒤, 현재는 미국에 거주 중인 사연자가 출연했다.

사연자는 한국에 있었을 당시 힘든 일을 겪은 뒤 이민을 결심했다고 밝혔다. 그는 "여성스럽다는 이유로 놀림을 당하고 왕따를 겪으며 친구 없이 살았다"고 전했다. 고등학교 2학년 시절에는 자신과 친해진 친구에게도 "사귀는 사이냐"는 놀림이 이어졌고, 그 일을 계기로 외국행을 결심했다고 털어놨다.

사연자는 자신이 동성애자라고 고백했다. 한국을 떠난 이후 한국과 관련된 모든 기억을 지우고 싶었다며 "졸업 앨범, 노래 테이프, CD도 다 버렸다. 한국 사람은 만나지도 않았다"고 말했다.

서장훈은 사연자의 서툰 한국어에 대해 "한국에서 괴로운 기억을 지우려다 보니 한국말도 자연스레 멀어진 것 같다"고 이해를 보였다.

이수근이 캐나다 생활에 대해 묻자, 사연자는 "쉽지 않았다. 교회에서 커밍아웃한 뒤 쫓겨났다"고 답했다. 이어 "나 자신 그대로 살아가고 싶었고, 그게 잘못된 것도 아니라고 생각한다"고 밝혔다.

부모에게도 커밍아웃했는지에 대한 질문에는 "최근에서야 용기 냈다. 나 자신을 위해 살겠다고 다짐했지만 가족에게 말하는 건 쉽지 않았다. 먼저 동생에게 털어놨다"고 전했다.

사연자는 미국에서 결혼해 10년간 함께한 남편이 있었지만, 2년 전 이혼했다고도 밝혔다. 30대 후반에 접어들며 부모와 삶을 깊이 있게 공유하지 못한 것에 대해 고민이 많았다고 덧붙였다.

그는 "커밍아웃을 결심하고 부모에게 말했는데 소리 지르고 울더라. 그런데 작년에 부모님과 함께 서울 퀴어퍼레이드에 다녀왔다. 다른 게이 자녀를 둔 부모들을 만나고 나서 부모님이 '네가 이렇게 힘들게 살아온 걸 몰랐다'고 하더라"고 전했다. 그러면서 "그날 이후 부모님과 대화가 많아졌고, 마음이 많이 풀렸다"고 했다.

서장훈은 "부모는 가장 넘기 어려운 벽인데, 그걸 넘었다"며 위로했고, 이수근은 "네가 행복해야 부모도 행복하다"고 응원했다.

사연자는 한동안 한국을 잊고 살았지만, 최근 우연히 접한 K-POP 영상이 전환점이 됐다고도 밝혔다. "머리 염색법을 찾다가 K-POP 영상을 보게 됐다. 처음엔 거부감이 들었지만 어릴 적 듣던 노래가 나오자 눈물이 났다. 그 후로 계속 한국이 생각났다"고 고백했다.

마지막으로 서장훈은 "이건 본인이 선택해서 바꿀 수 있는 문제가 아니다. 마음을 조금 더 편하게 먹으면 한국을 대하는 자세도 달라질 것"이라고 조언했다.

이민경 텐아시아 기자 2min_ror@tenasia.co.kr