'빅히트 데뷔조' 출신이자 현 그리드 엔터테인먼트 소속 이상원과 이리오가 Mnet '보이즈 2 플래닛'에서 활약을 펼쳤다.

17일 첫 방송 된 Mnet 서바이벌 프로그램 '보이즈 2 플래닛 K'에서는 K그룹 참가자들의 첫 등장이 전파를 탔다. 이번 시즌은 플래닛 K와 플래닛 C로 나뉘어 각 그룹이 치열한 경쟁을 벌인다. 그런 가운데 K 플래닛의 베일이 먼저 벗겨졌다.

이날 방송에서는 참가자들의 첫 만남이 이어졌다. 차례로 입장하던 중, 그리드 소속 이리오와 이상원이 등장하자 현장은 술렁이기 시작했다. 두 사람은 과거 하이브 산하 레이블인 빅히트 뮤직에서 선보였던 보이그룹 데뷔조 '트레이니 A' 출신으로, 당시부터 이미 팬들의 관심을 한몸에 받았던 인물들이다. 빅히트 뮤직은 2021년 'Trainee A'라는 이름으로 차기 보이그룹을 준비하며 유튜브와 SNS 채널을 통해 프로모션을 진행했지만, 2022년 9월 활동을 돌연 중단했고 같은 해 12월 프로젝트 종료를 공식 발표하며 데뷔 무산을 알린 바 있다.

이어진 계급 결정전에서 이리오와 이상원은 한 팀으로 무대에 올랐다. 계급은 올스타, 투스타, 원스타로 구분되며, 마스터들이 기준에 미치지 않는다고 판단할 경우 '노스타'로 분류되어 즉시 탈락한다. 무대에 앞서 이석훈 마스터가 "연습생 경력이 길어 보인다. 한 회사에서만 연습했냐"고 묻자 이상원은 "그전에 빅히트 뮤직에 있었다"고 답했다. 효린은 "트레이니 A가 뭐냐"고 질문했고, 이리오는 "저랑 상원이 형이 트레이니 A 데뷔조의 시작 멤버였다"고 설명했다.

제작진이 "결국 데뷔는 못 한 거냐"고 묻자, 이상원은 "여러 상황이 있었고 결국 소속사를 나오게 됐다. 그때는 아이돌을 그만두고 싶어질 정도로 많이 지쳐 있었다"며 "카페 아르바이트도 하면서 쉬고 싶은 마음이 컸고, 오랜 고민의 시간이었던 것 같다"고 솔직한 속내를 털어놨다.

이리오는 "어느 날 상원이 형을 불러서 '나 보이즈 플래닛 나갈 건데, 같이 데뷔하자'고 했다"고 전했고, 이상원은 "그 말을 들으니 '형도 아직 나랑 데뷔하고 싶구나'라는 생각이 들었다"며 "과거 함께 팀을 이루지 못한 아쉬움이 컸고, 이번이 마지막이라 생각하고 다시 도전하게 됐다"고 출연 계기를 밝혔다.

보컬 마스터 임한별은 "두 사람 모두 뭔가 우울하고 침울해 보인다. 연습생 기간이 길어서 그런 것 같다"며 "높이 날 수 있는 새가 새장 안에 갇혀 있는 듯한 느낌이다. 오늘 이 무대를 통해 그 답답함과 설움을 털어내길 바란다"고 따뜻한 응원을 전했다.

이상원은 "오랜만의 무대라 많이 긴장됐다. 오래 준비한 만큼 더 좋은 모습 보여줘야 한다는 부담도 컸다"고 고백했다. 두 사람은 엔하이픈의 'No Doubt'를 선곡해 무대를 선보였고, 탄탄한 실력으로 마스터들의 감탄을 자아냈다. 다만 무대 도중 이상원의 신발이 벗겨지는 돌발 상황이 있었고, 그는 당황한 듯 "아이씨"라고 내뱉어 웃음을 자아냈다.

무대 후 이석훈은 "무대 중간에 '아이씨'라고 한 건 처음 들어봤다"며 웃었고, 당황한 이상원은 무릎을 꿇고 사과했다. 이석훈은 "괜찮다. 충분히 이해할 수 있다"며 "처음에 후렴을 누가 부를지 걱정했는데, 리오 군이 불러줘서 정말 좋았다. 상원 군도 잘했다. 두 사람 모두 훌륭한 보컬"이라고 칭찬했다. 댄스 마스터 킹키는 "노래만큼 춤도 잘 췄다. 상원 군의 실수 덕분에 마지막에 웃음을 터트릴 수 있었다"며 "무대에서 더 많이 웃고 즐겼으면 좋겠다"고 조언했다. 효린은 "이제는 물러설 곳 없다는 생각으로 앞으로 나아가길 바란다"고 격려했다.

이리오와 이상원은 나란히 '올스타' 등급을 받았다. 이어 재평가를 위해 준비했던 서태지와 아이들의 '컴백홈' 무대를 추가로 선보이며 마스터들에게 깊은 인상을 남겼다. 이상원은 "무대를 다시 하고 싶어질 정도로 아쉬움이 남는다. 신발도 날아가고 실수도 했지만, 그 순간조차 감사했다"며 "평소에 욕을 많이 하는 사람은 아닌데… 무난하게 넘어가 주셔서 감사하다. 더 열심히 하겠다"고 다짐을 전했다.

방송 말미 실시간 투표 현황도 공개됐다. 17일 오후 10시 기준, 1위는 이상원이 차지했다. 이어 유강민, 정상현, 최립우, 이리오, 마사토, 김건우, 김준서, 서원, 유메키 순으로 TOP10이 발표되며 다음 라운드에 대한 기대감을 키웠다.

이소정 텐아시아 기자 forusojung@tenasia.co.kr