SBS '재벌X형사'를 통해 첫 주연으로 나선 배우 박지현이 전반적으로 아쉬운 성적표를 냈다. 작품의 시청률은 잘 나오는데 연기력 논란은 물론, 화제성이 저조하기만 하다. 첫 방송부터 반환점을 훌쩍 넘은 지금까지 화제성 순위권에서 찾아볼 수 없을 정도. 시청률이 보장되면 어느 정도 배우의 화제성도 함께 따라오는 것이지만 이 법칙은 박지현에게 적용되지 못했다.

'재벌X형사'는 철부지 재벌 3세가 강력팀 형사가 되어 보여주는 '돈에는 돈, 빽에는 빽' FLEX 수사기. 박지현은 강하경찰서 강력1팀 팀장 이강현으로 분했다.

이번 작품은 박지현이 처음으로 주연을 맡은 드라마다. 배우 역시도 몸무게를 증량하며 캐릭터의 싱크로율을 맞추기 위해 최선을 다했다. 하지만 다소 아쉬운 점은 첫 방송부터 미스캐스팅 논란에 휩싸였다는 것.

극 중 박지현은 시종일관 미간을 찌푸리며 인상을 쓰고, 일부러 터프하게 보이고자 두꺼운 목소리를 낸다든지 껄렁한 표정이나 행동을 보였다. 이 작품은 액션과 유머러스함을 한 방에 잡아야 하는 특성을 지녔지만 박지현의 연기력은 오히려 극의 몰입도를 깼다.

더욱이 비슷한 시기에 손석구 역시 넷플릭스 '살인자ㅇ난감'에서 강력계 형사를 맡아 연기했다. 손석구의 경우 장르물에 특화된 연기파 배우답게 압도적인 연기력을 펼친 바 있다.

연기력 논란만큼이나 문제가 된 부분은 화제성이다. 화제성은 시청률과 비교하면 턱없이 부족하다. 지난 1월 26일 '재벌X형사'가 방영된 이후 박지현은 TV-OTT 통합 드라마 출연자 화제성 순위에 단 한 번도 들지 못했다. 10위권에는 주로 tvN '내 남편과 결혼해줘' 주연 배우들, '세작, 매혹된 자들' 조정석과 신세경, JTBC '닥터슬럼프' 박신혜와 박형식, MBC '밤에 피는 꽃' 이하늬가 이름을 올렸다.

'재벌X형사' 안보현의 경우 방영 첫 주, 화제성 8위에 랭크되었다. 더불어 지난달 27일 발표된 화제성 조사에서는 10위를 기록한 바 있다. 박지현의 경우 6주째 화제성 순위 그 어디에도 이름을 올리지 못했다.

서브 주연 혹은 조연이었던 박지현, JTBC '재벌집 막내 아들' 흥행 이후 메인 주연으로 나섰지만 연이은 굴욕으로 주연 역량 시험대에 다시 올랐다. 그에게 아직 '메인 주연'은 버거운무게일까. 또 다른 입증 기회가 올지 미래가 불투명해보인다.

류예지 텐아시아 기자 ryuperstar@tenasia.co.kr