배우 김윤지는 영화 '리프트'로 할리우드로 진출하게 된 과정을 밝혔다.

17일 방송된 JTBC '뉴스룸'에는 할리우드 영화 '리프트: 비행기를 털어라'(감독 F. 게리 그레이)의 배우 김윤지가 출연했다.

이날 김윤지는 넷플릭스 영화 '리프트'의 미선 역으로 출연하며 할리우드에 배우로 데뷔한 사연을 전했다. 가수 NS 윤지로 활동하다가 배우로 활동하는 것에 김윤지는 "뭔가 아직은 생소한 느낌이 없지 않아 있다. 배우라고 인사를 드릴 때 약간 간질간질하면서 긴장되는 부분이 있다"라고 이야기했다. 이어 "지금의 제가 있기에 빼놓을 수 없는 이름이 NS윤지다. NS윤지로 열심히 활동한 세월이 있기 때문에 짠하기도 하면서 감사한 이름"이라고 덧붙였다.

할리우드에 진출한 소감에 대해 "미국에서 자랐다 보니 미국 작품들을 주로 접하기도 했고, 미국에 진출하고 싶다는 꿈은 있었는데 이렇게 좋은 작품을 만나게 돼서 뉴욕에 제 얼굴이 걸려있을 줄은 지금도 솔직히 실감이 안 난다. 볼 좀 꼬집어 달라고 할 때도 있다"라고 이야기했다. '리프트'를 통해 할리우드에 도전하게 된 과정으로 김윤지는 "처음 미국 오디션을 접한 건 4~5년 전이다. 정말 수도 없이 많이 떨어져 봤다. 이번 작품 같은 경우 연기자로 도둑들에 관한 영화를 하고 싶다는 꿈이 있었는데 퇴근한 남동생 붙잡고 6시간 넘게 오디션 영상을 찍었다. 한 달 기다렸다 최종 합격 연락을 받아서 바로 다음 주에 출국해야 한다는 말을 들었다"라고 말했다.

영어가 편한 언어였음에도 오랜 한국 생활로 어려움이 있었다는 김윤지는 현장에서 배우들에게 도움을 많이 받았다고. 김윤지는 "현장에서 다른 배우들을 괴롭혔다. 전문용어가 많이 나오다 보니 녹음해달라고 했다. 한번 읽어달라고 한 뒤 녹음해서 호텔 방에 돌아와 연습해서 조금 더 능숙하게 표현하려고 했다"라고 답했다.

5년 전, 슬럼프를 겪으며 모든 것을 그만두려고도 했다는 김윤지는 "일을 8년 넘게 열심히 해왔는데 내가 노력한 것만큼 기대치를 항상 못 미치는 느낌이고 성과가 없는 느낌이고 저만 계속 제자리걸음 한다는 느낌을 받고 지내오다가 그때 이제 뭔가 팍 터졌는데 앞이 캄캄했었던 시간이었다"라고 힘들었던 시간을 솔직하게 고백했다.

이어 "'그래도 네가 미국에서의 모든 삶을 다 포기하고 한국에 와서 뭔가 시작했으면 그래도 뭔가 끝은 봐야 하지 않겠니 뭔가 하나는 이루어야 하지 않겠니'라는 그냥 흘리듯이 엄마가 하셨던 말씀인데 그게 제 안에 있던 오기라든지 그런 걸 좀 다시 깨어나게끔 해주신 것 같다"라고 덧붙였다. 엄마의 조언으로 다시 극복했다는 김윤지는 "다시 열정을 좀 끄집어내는 시간을 보내다 보니까 다른 도움 없이 그 시간을 잘 극복할 수 있었고, 그때 좀 잘 버텼기 때문에 포기하지 않았기 때문에 또 지금이 있기 때문에 너무 감사하다"라고 설명했다.

'롱런'을 하고 싶다는 김윤지는 "20대 초반부터 일을 시작해서 30대 훌쩍 넘어가고 있는데 지금까지 일할 수 있음에 감사하다. 앞으로도 꾸준히 제가 좋아하는 일을 할 수 있고 기회가 주어진다면 그보다 큰 꿈은 없을 것 같다. 할리우드 작품은 열심히 매일 두드리고 있다"라고 포부를 드러냈다.

이하늘 텐아시아 기자 greenworld@tenasia.co.kr