큰 키에 잘생긴 비주얼. 아이돌 출신 배우. 차은우와 로운의 이야기다. 공통점이 많은 만큼 비교선상에 자주 오른다. 이 가운데, 시간대는 다르지만 비슷한 시기에 드라마 주연으로 시청자들을 찾아 눈길을 끈다.

차은우는 'MBC 새 수요드라마 '오늘도 사랑스럽개'에 출연, '만찢남' 수식어에 걸맞는 모습을 보여주고 있다. '오늘도 사랑스럽개'는 키스를 하면 개로 변하는 저주에 걸린 여자(박규영 분)와 그 저주를 풀 수 있는 유일한 치트키지만, 개를 무서워하는 남자의 판타지 로맨스 드라마다. 극 중 고등학교 수학 선생님이자 어릴 적 트라우마로 개를 무서워하게 된 진서원 역을 맡았다.

웹툰 원작 작품 출연만 4번째다. 만화 속 남자 주인공을 그대로 옮겨 놓은 듯한 '만찢남' 비주얼 덕분에 높은 싱크로율을 자랑한다. 다만 외모가 더 화제 되는 경우가 더 많았다. 첫 주연을 맡은 JTBC '내 아이디는 강남미인'에서는 다소 경직된 대사 톤과 표정으로 연기력 논란에 휩싸였다.

이후에 출연한 작품에서도 연기력 논란은 꼬리표처럼 따라다녔다. MBC 사극 '신입사관 구해령', ' tvN '여신강림' 등 화제성은 늘 상위권을 차지했지만, 연기력 혹평은 피할 수 없었다.

하지만 차은우는 성장하는 모습을 보였다. 티빙 '아일랜드'을 통해 호평받았다. 액션부터 라틴어, 이탈리아어 대사까지 소화해 몰입감을 더했다.

'오늘도 사랑스럽개'(이하 '오사개')에서도 아직까지는 연기력 논란은 없다. 한층 더 자연스러워진 연기를 보여주고 있다. 특히 OTT에서 강세를 보인다. 지난 15일에는 한국 넷플릭스 TOP10 순위 1위를 차지했다. 다만 시청률 부분에서는 약한 모습을 보였다. 방송 첫 주 2.2%, 2.8%를 기록하며 동시간대 최하위 성적을 거둔 것.

'오사개'와 경쟁을 펼친 드라마가 ENA '유괴의 날'과 로운이 주연인 '이 연애는 불가항력'이다. '이 연애는 불가항력'은 지난 12일 시청률 3.1%로 종영했다. 흥행작을 주로 해왔던 로운에게는 아픈 손가락이다.

로운 역시 차은우와 마찬가지로 웹툰 원작의 작품을 많이 선보였다. 그가 처음 연기자로서 두각을 드러낸 드라마도 웹툰 원작 MBC '어쩌다 발견한 하루'다. 초반 대사는 많지 않았지만, 표정으로도 캐릭터의 특징을 잘 드러냈다. 아이돌 출신 배우들이 흔히 휘말리는 연기력 논란이 로운에겐 해당하지 않았다.

또한 KBS2 '연모'를 통해서는 사극도 잘하는 배우로 떠올랐다. 사극으로 재미를 본 로운은 30일 첫 방송 되는 KBS 2TV 새 월화드라마 '혼례대첩' 남자 주인공으로 나선다. 조선시대를 배경으로 하는 작품으로 로운은 극 중 원칙주의자 '유교 보이' 심정우 역을 맡았으며 처음으로 코미디 장르에 도전해 팬들의 기대감이 남다르다.

비슷한 듯 다른 매력을 두 배우. 20대 대표 '만찢남' 배우로 불리는 차은우와 로운은 앞으로도 배우로서 경쟁하는 모습을 보여줄 전망이다. 팬들로서는 두 사람이 경쟁하면서 성장하는 모습을 보는 게 즐거운 일이다. 이 '오사개', '혼례대첩' 각 작품을 통해 어떤 매력을 보여줄지 매 순간이 관전 포인트다.

김서윤 텐아시아 기자 seogugu@tenasia.co.kr