사상 처음으로 100% 시청자 투표를 통해 승자를 정하는 걸그룹 서바이벌 프로그램이 등장했다. 100% 시청자 투표라는 파격적 시스템을 도입한 '퀀덤퍼즐'은 기존에 활동하던 걸그룹 멤버 또는 여성 아티스트를 퍼즐처럼 맞춰 새로운 조합의 걸그룹을 선보이는 프로그램이다. 시청자 투표 외 다른 평가기준을 적용하지 않음으로서, 오직 대중들 눈높이에 맞는 걸그룹을 보여주겠다는 취지다.

13일 오후 서울 종로구 부암동 HW컨벤션센터에서는 Mnet 서바이벌 프로그램 ‘퀸덤퍼즐’ 제작발표회가 진행됐다. 제작발표회에는 윤신혜CP, 이연규PD, MC 태연을 비롯해 모모랜드 주이, 우주소녀 여름, 위키미키 엘리, 체리블렛 보라·지원·채린, 퍼플키스 유키, H1-KEY(하이키) 리이나·휘서, LIGHTSUM(라잇썸) 상아, RocketPunch(로켓펀치) 쥬리·수윤·연희, tripleS(트리플에스) 서연·지우, Weeekly(위클리) 수진·지한·소은·조아, woo!ah!(우아) 나나·우연, 도화, 미루, 예은, 케이, 파이 등 출연자 26인이 함께했다.

‘퀸덤퍼즐’은 소녀시대 태연이 MC로 출연하고, 3·4세대 걸그룹 멤버들이 총출동해 관심을 모은다.

이날 이연규 PD는 "지금 기쁜 마음으로 있지만 조금 떨리기도 하다. 현재 첫 방송 편집이 거의 완성이 되고 있는데 수많은 연출 PD들이 열심히 준비하고 있다. 많은 아티스트들의 매력을 잘 찾아서 보여드릴테니까 많이 기대해주셨으면 좋겠다", 윤신혜 CP는 "출연자들의 매력을 잘 알아주셨으면 좋겠다"라며 '퀸덤퍼즐' 첫 방송을 앞둔 소감을 밝혔다.

진행을 맡은 태연은 “경연을 준비하는 출연자들이 주인공인 프로그램인만큼 옆에서 도움을 주겠다”라며 “프로그램을 통해 좋은 기회를 얻었다 생각했으면 좋겠다. 다른 그룹, 다른 멤버들과 멋진 무대를 할 기회가 많지 않기 때문이다. 기회를 자신의 것으로 만드는 멤버들이 됐으면 좋겠다”라고 응원을 했다.

다만 '퀸덤퍼즐'은 선공개 영상 이후 출연진들을 음악방송 횟수, 초동 판매량에 따라 1~4군으로 분류하는 장면이 나와 지나친 급 나누기 경쟁이라는 지적을 받기도 했다. 윤 CP는 이에 대해 "선공개다 보니 입장 위주로 보여드려 전반적 프로그램으로 받아들여지지 않아 그 부분이 이슈가 됐다. 제일 먼저 말씀드리고 싶은 건 군이라는 것이 출연자들의 기준을 나누고 급을 나누는 그런 기준이 아니라는 것"이라고 밝혔다.

이어 "아무래도 다양한 연차, 콘셉트, 활동 경력의 출연자들이 모이다 보니까 대중의 편견 선입견이 있을지도 모르겠다고 생각했다. 초반 회차에 그걸 깰 수 있는 장치로 보여졌다고 봐주시면 좋겠다"며 "뒷부분은 개인의 무대를 보여주기 때문에 그 이전에 있었던 숫자들, 성적들과 상관 없이 개개인이 얼마나 좋은 실력과 매력들을 갖고 있는지 보여줌으로써 편견을 깨는 계기가 됐으면 좋겠다. 이런 과정을 통해 멤버 한 명 한 명에 대한 애정과 지지를 보낼 수 있을 것"이라고 그 배경을 밝혔다.

이연규 PD는 '퀸덤퍼즐'을 통해 탄생할 '최상의 조합'에 대해 "우리 프로그램은 100% 시청자 투표로 완성이 된다. '최상의 조합'은 제작진들끼리도 회의를 해봤다. 재능, 끼 등이 될 수 있을 것 같아서 1회부터 파이널까지 보시면서 본인이 생각하는 최상의 조합을 퍼즐하셔서 숨은 매력을 재발견, 완성해보는 재미가 있을 것 같다"라고 이야기했다.

모모랜드 출신 주이는 “긴 공백기를 깨고 돌아온 만큼 미친 존재감을 보여드리겠다. 사랑한다. 걱정과 고민을 많이 했었는데 촬영하면서 재미를 느꼈다. 혼자 하다보니 선택 영역이 넓어져서 나만의 색깔을 찾아가고 있다. 좋은 경험과 추억이 되고 있다”라고 전했다.

우주소녀 여름은 "1년 만에 '퀸덤퍼즐'에 출연하게 됐는데 우승팀인 만큼 부담감이 있는 건 사실이다. 우주소녀 멤버들과 최근에 같이 밥을 먹었는데 응원을 해줬다. '너라면 잘할 수 있을 것 같다. 너라면 좋은 결과를 받을 수 있을 것 같다'고 해줘서 그 응원에 힘입어서 매 무대를 열심히 하고 있다. 예쁘게 봐주셨으면 좋겠다. 또 좋은 동생, 언니들이 많이 챙겨주셔서 좋았다"라며 웃었다.

'퀸덤퍼즐'에는 이채연과 라붐 해인도 출연했지만 첫 녹화 이후 최종 하차를 결정한 바 있다. 이에 대해 제작진은 "일신상의 이유"라고 밝혀 궁금증을 키웠다. 이에 윤신혜 CP는 "일신상의 이유고 아티스트 개인의 사유이기 때문에 이 자리에서 말씀드리기 죄송스럽다"라며 함구했다.

13일 오후 10시 방송.

류예지 텐아시아 기자 ryuperstar@tenasia.co.kr