<<류예지의 옐로카드>>

류예지 텐아시아 기자가 가장 주목 받고 있는 연예계 사건·사고를 제대로 파헤쳐봅니다.

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진정한 HERO는 없었다. 일그러진 '영웅'만 남았다.

하루가 다르게 황영웅의 새로운 과거가 낱낱이 드러난다. 그저 철없던 시절의 치기 어린 행동이 아닌 유명한 '일진 놀이' 그 자체다. 양파처럼 까도 까도 끝이 없는 폭로 속 황영웅의 복귀 역시 깜깜해졌다.

30일 방송된 MBC '실화탐사대'에서는 황영웅의 학교 폭력 논란을 두고 전 여자친구와 동창들이 모든 과거를 폭로했다.

동창들은 황영웅을 넷플릭스 '더 글로리' 손명오에 빗대어 표현했다. 장애가 있거나 왜소하거나 가난하거나 어딘가 부족한 친구들만 괴롭혔다는 것. 본인보다 약자라고 생각하는 상대만 골라 '영웅' 행세를 한 모양새다.

황영웅은 친구를 힘으로만 가격하지 않았다. 성적으로도 괴롭히기 시작했다. 한 동창의 증언에 의하면 황영웅은 중학교 시절 한 남학우에 성관계 방법을 알려줬다고. 이후 여학우들에 직접 시범을 보이라고 시키는 등 문란한 학창 시절을 보냈다고 설명했다.

친구들에겐 사악했지만 친동생에겐 반대로 따뜻함을 보였던 황영웅. 한 증언자는 황영웅의 동생과의 사고로 왼쪽 쇄골뼈 골절을 고백했다. 당시 황영웅이 긴 막대기를 들고 찾아와 협박했다고. 황영웅이 사과 대신 내뱉은 말은 "여기가 다친 데야? 괜찮아 보이네, 살 만한가 보네. 더 이상 깝죽거리고 다니지 말고 이 사실을 너희 부모님한테 이야기하면 죽여버린다"는 것이었다.

황영웅의 전 여자친구는 교제 당시 황영웅에게 구타당했던 사실을 털어놨다. 여자친구는 버스정류장이나 길거리에서 맞는 것은 물론, 머리끄덩이를 잡힌 적도 있다고. 목을 조르거나 발로 배를 걷어찬 적도 있었다고 했다.

이미 방송가로부터 반 퇴출당한 황영웅이지만 좀처럼 사그라지지 않는 논란에 영영 복귀는 어려울 전망이다. 그럼에도 유일하게 굳건한 건 황영웅의 팬클럽. 이 떠들썩한 팬덤은 '그저 과거'라며 황영웅을 감싸고 돌고 있다. 어긋난 팬심의 표본이라 할 수 있겠다.

실제로 팬들은 '불타는 트롯맨'을 방송한 MBN을 찾아가 항의 시위를 하기도. '실화탐사대' 방영 이후에는 해당 프로그램 게시판에 찾아가 욕설 및 악플로 도배를 하는 등 논란에 불만 지피고 있다.

팬들 눈엔 '스타 가수' 황영웅일지라도 대중에겐 그저 폭력을 밥 먹듯이 저지른 전과자일 뿐이다. 황영웅은 팬들의 성원에 힘입어 여론이 잠잠해지길 기다리겠지만 그의 복귀를 기다리고 반길 대중은 없다.

방송사 역시 갑인 시청자의 뜻을 살필 수밖에 없다. 국민 전체를 시청자로 보는 프로그램이 여론을 거스르면서 황영웅을 섭외하는 위험을 질 이유가 없다. 그런 의미에서 황영웅의 '복귀 불가능'이 거의 확정적이라는 것.

황영웅은 숨었고 팬들은 잘못된 팬심으로 피해자들에 2차 가해를 하고 있다. 결국 황영웅 팬클럽에 대한 인식까지 곤두박질쳤다. 황영웅을 끝까지 지켜내려던 서혜진 PD 역시 슬슬 손절하는 모양새다. '불타는 트롯맨'을 잊고 새 예능 준비에 박차를 가하고 있다. 모든 게 추락할 대로 추락했다.

류예지 텐아시아 기자 ryuperstar@tenasia.co.kr