신동엽은 최예근에 대해 “천재 중에 천재라고 한다. ‘유희열의 스케치북’ 실력파 인디밴드 경합에서 최종 우승을 차지했다”고 소개했다. 최예근은 아이유의 ‘삐삐’를 커버하며 아이유의 ‘픽’이 되기도 했다. 신동엽은 “괴물이다. 기획사 없이 혼자 다 한다”고 했다.
최예근은 사전 인터뷰에서 “24살 음악하는 최예근이다. 음악 프로그램 중 출연하기 어려울 것 같은 프로그램이었는데 연락와서 기뻤다. 거짓말처럼 꿈같이 느껴졌다. KBS 두 번째 방문이다”며 긴장감을 드러냈다.
최예근이 선택한 노래는 현철의 ‘사랑의 이름표’. MC들은 긴장한 최예근에게 “김경호와 곽동현을 꺾으면 ‘불후의 명곡’ 슈퍼루키 타이틀을 얻게 된다”고 자신감을 불어넣었다. 최예근은 질투의 화신 콘셉트로 ‘사랑의 이름표’를 소화했고, 무대를 본 더보이즈의 주학년은 “착한 누나인줄 알았는데 무서운 누나였다. 노래를 너무 잘한다”고 칭찬했다. 민우혁 역시 “몰입감이 장난 아니다”라고 극찬했다.