'폭군의 셰프' 남자 주인공으로 낙점됐던 박성훈은 지난해 12월, 자신의 인스타그램 스토리에 음란물을 업로드해 논란에 휘말렸다. 결국 박성훈은 하차했고, 그 빈자리는 2000년생 배우 이채민이 새롭게 채웠다.

8월 첫 방송 될 tvN 새 토·일 드라마 '폭군의 셰프'는 최고의 순간 과거로 타임슬립 한 셰프가 최악의 폭군이자 절대 미각의 소유자인 왕을 만나며 벌어지는 서바이벌 판타지 로맨틱코미디 드라마이다.

극 중 이채민은 절대 미각을 가진 연희군 이헌 역을 맡았다. 이헌(이채민 분)은 탁월한 능력과 지혜, 배포가 뛰어나 좋은 왕이 될 자질이 충분한 인물. 하지만 혈기 왕성하고 까칠한 성격에 궁궐 안 사람들을 모두 불신하며 오직 자신의 판단만 믿고 폭정을 일삼는 탓에 폭군이라 불리고 있다.

이헌은 자신의 울타리 밖에 있는 사람들을 배척할 뿐만 아니라 그들이 만드는 음식조차 의심하느라 수라간 숙수(궁중의 잔치 때 음식 만드는 일을 맡아 하던 조리사)들의 진땀을 빼게 만든다. 미묘한 맛의 차이까지 알아내는 섬세한 미각을 가져 기미 상궁보다 자기 감각을 더욱 신뢰하는 이헌이 과연 수라상을 모두 비우는 날이 올 수 있을지 궁금해진다.

사진 속에는 존재만으로도 사방을 벌벌 떨게 만드는 무시무시한 폭군 이헌의 하루가 담겨 있다. 화려한 옥좌에 앉아 군왕의 위엄을 떨치다가도 수라상을 뒤엎으며 광기를 드러내 궁인들의 오금을 저리게 만들고 있다. 또한 말 위에 올라타 사냥감을 향해 활을 겨누는 이헌의 서늘한 얼굴이 긴장감을 배가시킨다. 이에 왕이라는 이름 아래 무소불위의 권력을 휘두르며 조정의 모두를 두려움에 떨게 할 연희군 이헌의 행보가 주목된다.

이헌 역을 통해 데뷔 후 첫 왕 역할로 열연을 펼칠 이채민의 파격 변신에도 이목이 쏠린다. 청춘 로맨스로 시청자들의 마음에 봄바람을 불러일으켰던 이채민은 살기 가득한 왕의 얼굴을 묵직한 저음과 탄탄한 눈빛 연기로 그려내며 존재감을 발휘할 예정이다.

제작진은 "이채민 배우는 이헌 캐릭터를 소화하기 위해 처음 승마를 배우기도 하고 목소리 톤이나 손짓 등 세세한 부분까지 큰 노력을 기울였다. 혈기 넘치는 왕으로 희로애락이 담긴 연기를 보여줄 이채민의 활약을 기대해 달라"고 전했다.

'폭군의 셰프'는 다음 달 8월 첫 방송 된다.

이소정 텐아시아 기자 forusojung@tenasia.co.kr