중국 배우 저우예를 닮았다는 이슈로 웨이보 1위를 기록한 이즈나의 멤버 유사랑이 데뷔 전 학교생활에 관해 이야기했다.

최근 서울 중림동 텐아시아 사옥에서 이즈나의 마이, 방지민, 코코, 유사랑, 최정은, 정세비를 만났다. 이날은 이즈나가 데뷔 후 두 번째로 음악방송 1위를 거머쥔 날이었다. 이즈나는 5개월 만에 SBS M '더쇼'에서 첫 1위를 한 데 이어, ENA '케이팝업차트쇼'에서도 트로피를 들어 올리며 기쁨을 더했다. 신인다운 풋풋함을 지닌 멤버들은 성심껏 인터뷰에 임했다.

이즈나는 지난해 7월 엠넷 'I-LAND2 : N/a'(이하 '아이랜드')를 통해 다국적 7인조로 결성됐고, 4개월 뒤인 11월 정식 데뷔했다. 웨이크원의 첫 번째 정규 걸그룹으로, 총괄 프로듀싱은 빅뱅, 투애니원, 블랙핑크 등을 프로듀싱한 테디가 맡아 데뷔 전부터 큰 관심을 끌었다.

대중 투표로 데뷔가 결정된 서바이벌 출신 그룹인 만큼, 이즈나는 각 멤버의 뛰어난 역량과 개성이 돋보인다. 기획사가 공들인 조합이 아닌데도 이들은 하나의 꿈과 뜨거운 열정으로 데뷔 1년이 되지 않은 짧은 시간 동안 단단한 팀워크를 쌓아왔다.

2007년생 유사랑은 저우예를 닮았다고 주목받으면서 중국 SNS 웨이보에서 '남한 주야(저우예)'라는 글이 실시간 이슈 1위를 차지했다. 이에 관해 유사랑은 "연습생 생활 중 '아이랜드' 파트1 끝난 후 핸드폰을 처음 봤는데, 그때 그 소식을 접하고 너무 놀랐다. 믿기지 않았다"고 떠올렸다.

그는 "팬분들이 생긴 것도 처음이라 실감이 잘 나지 않았다. 그때는 그 관심이 얼마나 대단한 건지 몰랐는데, 시간이 지나면서야 그 의미를 알게 됐다"고 덧붙였다. 이어 "너무 영광이고 이 자리를 빌려 다시 한번 감사 인사를 전하고 싶다"고 말했다.

유사랑은 '아이랜드' 첫 회부터 인형 같은 비주얼로 주목받았다. 학창 시절 인기에 관해 묻자 그는 "중학교 입학하자마자 코로나가 터져 1학년 때는 학교생활을 거의 못 했다"고 답했다. 이어 "2, 3학년 때도 아이돌 연습과 오디션 준비로 학교에 자주 다니지 못해 아쉬움이 크다"고 덧붙였다.

유사랑은 학교에 출석할 때 가끔 특이한 경험을 했다고 고백했다. 그는 "다른 반 친구들이나 선배, 후배들이 나를 보러 교실에 찾아온 적 있다"고 말했다. 이어 "외모 때문은 아니었던 것 같다"고 부연했다. 유사랑은 "코로나 시기라 마스크를 계속 쓰고 다녔고, 조퇴도 자주 했다. 그래서 학교에 같이 다니던 많은 이가 더 궁금해했던 것 같다"고 설명했다.

또한 "가족을 제외하고 지인들에게 내가 연습생이라는 사실을 직접 밝힌 적은 없다"고 덧붙였다. 그는 "친한 친구들도 내 프라이버시를 배려해서인지 대놓고 묻지 않았다"고 이야기했다. 유사랑은 "학교생활을 제대로 하지 못하다 보니 자연스럽게 연습생이라는 소문이 퍼진 것 같다"고 밝혔다.

이소정 텐아시아 기자 forusojung@tenasia.co.kr