임애지가 ‘2024 파리올림픽’에서 한국 최초로 복싱 여자 54kg급 동메달을 딴 후 작심 발언을 한 이유를 밝힌다. “말할 기회가 생겨서 이번 메달이 더 소중했다”라며 녹화 중 눈물을 왈칵 쏟았는데 무슨 사연인지 궁금증이 솟구친다.

4일 방송되는 MBC 예능 ‘라디오스타’는 오상욱, 구본길, 김예지, 김우진, 임시현, 임애지가 출연하는 ‘전투의 민족’ 특집으로 꾸며진다.

대한민국 여자 복싱 최초 동메달리스트 임애지가 ‘라스’를 찾는다. 그는 링 위에선 강펀치를 휘두르지만, 링 밖에선 엉뚱하고 발랄한 매력으로 화제를 모았는데, 인생 첫 예능인 ‘라스’ 역시 팬심으로 출연했다고 고백해 이목을 집중시켰다. “오늘 출연한 분들 다 연예인 같다”라며 해맑은 미소를 보였다.

임애지는 격렬했던 ‘2024 파리올림픽’ 준결승전 경기에서 판정패를 당했지만 즐기면서 했다고 밝혀 눈길을 모았다. 임애지는 “전략을 많이 짰는데, 상대가 평소 스타일대로 하지 않더라. 하지만 나는 예상대로 안 했을 때 전략까지 짰다”라며 경기를 위해 철저하게 준비를 했다고 밝혔다. 이어 “(경기 후) 사실 제가 이긴 줄 알았다. 다음엔 무조건 이길 수 있겠다고 생각했다” 라며 아쉬운 판정패에 대한 솔직한 마음을 전했다.

또한 임애지는 계체량 관문을 통과하는 게 힘든 복싱 선수로서 체중 조절의 비결을 묻자, “먹고 후회하고 먹고 후회한다”라고 답해 웃음과 공감을 모두 자아냈다. 또 복싱에 일가견이 있다고 자신하는 MC 김국진과 스파링 한 판을 펼친 후 링 위에서 하지 못했던 세리머니를 하는 임애지의 귀여운 모습이 눈길을 사로잡았다.

그런가 하면 임애지는 복싱을 시작한 계기를 밝히면서 “정타를 때릴 때 희열을 느낀다”라며 남다른 복싱 열정으로 감동을 안겼다. 또 ‘2024 파리올림픽’에서 시합 후 국내 대회의 복싱 체급 세분화를 요청하는 인터뷰로 목소리를 냈던 임애지. 그는 자신이 겪었던 불안과 아픔을 고백하며 눈물을 왈칵 쏟아내면서도 다시 한 번 진심을 담은 바람을 전했다는 후문이다.

한국 최초 여자 복싱 동메달리스트 임애지의 순수한 매력과 복싱을 향한 진심 등은 이날 오후 10시 30분 방송되는 ‘라디오스타’에서 확인할 수 있다.

태유나 텐아시아 기자 youyou@tenasia.co.kr