"정치적 견해를 작품에 반영할 거라면 그렇게 치졸하게 하지 않았을 겁니다. 비정치 드라마에 감독의 개인적 견해를 몰래 녹이는 건 저열한 행위라고 생각해요. 해당 논란은 우연의 일치도 있지만, 억지로 껴맞춘 것이 아닐까 싶습니다. 많은 관심에서 비롯한 해프닝이라고 여기고 있습니다."

14일 서울 종로구 삼청동 한 카페에서 텐아시아와 만난 이창희 감독이 넷플릭스 오리지널 시리즈 '살인자ㅇ난감' 공개 후 불거진 이재명 더불어민주당 대표 연상 논란에 대해 단호하게 선을 그으며 이렇게 말했다.

지난 9일 공개된 '살인자ㅇ난감’은 우연히 살인을 시작하게 된 평범한 남자와 그를 지독하게 쫓는 형사의 이야기를 그린다. 꼬마비 작가의 동명 네이버웹툰이 원작이다.

'살인자ㅇ난감'은 등장 인물 중 한 명인 형정국 회장이 이재명을 연상하게 한다는 의혹이 불거지며 정치색 논란에 휩싸였다. 형 회장이 수감소에서 먹는 메뉴가 초밥인데, 이는 이 대표의 부인 김혜경 여사가 법인카드를 유용했다는 의혹을 받을 당시 집으로 배달했던 음식이었고, 죄수복 왼쪽에 새겨진 죄수번호 4421은 대장동 개발사업 시행사가 챙긴 수익 4421억원과 일치한다는 지적도 나왔다.

이에 넷플릭스 측은 지난 12일 "사실무근"이라며 "인터넷에 떠도는 관련 내용을 접했다. 작품에 등장하는 형정국 회장의 죄수 번호도 의미 있는 숫자가 아니다”라며 “특정 인물과는 전혀 상관이 없다”는 입장을 전했다.

이날 이창희 감독 역시 해당 논란에 대해 적극 해명했다. 4421 번호와 이름에 대해서는 "의상팀에 확인했더니 아무거나 갖다 붙인 숫자였다. 해당 정치인과 관련된 번호가 한두개가 아니지 않나. 이름은 형 회장은 원작에 있었고, 지수는 김지수 PD 이름에서 따왔다. 검사 이름은 촬영 감독 이름에서 따온 것"이라고 설명했다.

초밥에 대해서도 "우리 작품은 캐릭터들을 먹는 것들로 보여준다. 바쁜 경찰들은 컵라면, 용재는 김밥, 쫓기는 이탕은 삼각김밥, 핸드폰 사장이 물건 팔 때는 뒤에 먹던 음식이 있다. 환불하러 올때는 밥을 먹고 있다. 도덕성을 보여주는 장치로 쓰인 건데 확대 해석을 한 것 같다"고 말했다.

이재명과 비슷한 외모의 배우를 캐스팅 한 것 아니냐는 지적에는 "우리 작품에 나오는 배우만 150명이다. 연기력만 가지고 캐스팅을 하는데, 닮은 분을 찾을 수 있겠나. 캐스팅 과정에서 단 한 번도 특정 정치인을 닮았다고 생각한 적이 없다. 그렇게 보려고 하니 그렇게 본 것 같다. 경동맥도 우리는 3월에 촬영이 이미 끝났고, 8월에 넷플릭스에 편집본을 넘겼기 때문에 시기적으로 맞지 않다"고 선을 그었다.

이창희 감독은 "일이 점점 커지다보니 황당하기도 하고 억울하기도 했다. 한편으로는 많은 관심 가져주는 거 아닌가 고맙기도 하다"며 "진짜 '넷플릭스ㅇ난감'이다. 배우들도 황당해한다. 더 이상 드릴 말씀이 없다. 명백하게 아니니까"라고 못 박았다.

일부 시청자들은 '살인자ㅇ난감' 속 정사신이 불필요한 장면이 아니었냐고 지적하기도 했다. 이에 이창희 감독은 "초반에 나오는 정사신은 이탕의 도덕성을 이야기 해주는 장면이다. 나쁜 짓을 했는데 잘 넘어간 해프닝을, 살인을 저지르고 넘어가는 해프닝에 대한 묘한 해방감을 주는 장면이라고 생각했다"고 설명했다.

이어 "우리는 단역 배우들 같은 경우 클로즈업이 없다. 사이즈를 대부분 넓게 찍었다. 보드게임카페 동아리 선배는 얼굴을 보여주지 않으면 매칭이 되지 않기 때문에 바스트샷이 있었다. 5부에 나오는 몰래카메라 장면도 어설프게 보여주면 오히려 더 야할 것 같았다. 다른 의도가 있는 건 아니다"고 강조했다.

살인 미화로 비칠 수 있다는 지적에 대해서는 "4부에서 이탕이 자기의 운명을 받아드리는 장면에서 연출적으로 신경을 많이 썼다. 살인을 해야만 해야겠구나 받아들이는 이탕의 모습은 미화보다 카타르시스를 주고 싶었다. 실제에서 일어나면 안되는 일이지만 영화 안에서 보는 것만으로 쾌락을 느끼면 어떨까 싶었다. 미화라고 생각하지는 않는다. 여기서만 즐겨주셨으면 하는 마음이었다"고 말헀다.

이탕의 눈썹 염색은 최우식의 아이디어였다고. 이창희 감독은 "최우식 외모가 워낙 착해보이니까, 외모를 바꿔야 하나 싶었다. 많은 시도를 했는데 파격적으로 할수록 이상하더라. 인상을 바꿀 수 있는 아이디어를 생각하다가 눈썹 염색 아이디어가 나왔다. 처음 눈썹 염색하고 나타났을 때 최우식인 줄 몰랐다"며 "최우식은 생각도, 고민도 엄청 많은 배우다. 저를 괴롭히는 친구다. 대단한 친구"라고 칭찬했다.

이어 "우식 씨가 벌크업을 하겠다고 했는데 안되는 몸 이더라. 근육은 좀 붙었는데 옷을 입으면 태가 안났다"고 말했다. 운동하던 근육질 팔이 대역이었냐고 묻자 이창희 감독은 "대역 아니다. 본인 팔이다"라고 강조하며 "이 자리를 빌어 최우식 씨한테 사과 드린다"고 했다.

'살인자ㅇ난감'에서 높은 싱크로율로 화제를 모았던 손석구 아역에 대해서도 설명했다. 이창희 감독은 "나는 영화적 허용을 싫어한다. 손석구 아역 얼굴은 CG다. 과거 장면들이 대사가 없는 이유가 그거다. 아역배우가 대사를 하지 않는다"고 밝혔다.

이어 "아역 나이대 배우가 연기를 하고, 얼굴은 손석구 어린 사진들을 수집해서 CG 기술을 넣은 거다. 어린 시절 사진이 많이 없어서 이미지 모델링을 그리기도 했다. 이 부분에 돈을 많이 들였다. 제작자들이 굳이 그렇게까지 해야 하냐고 할 정도였지만, 리얼리티를 위해 했다"고 덧붙였다. 경아(임세주 분)의 성형 전 얼굴도 다른 배우가 아니라 CG 작업 거친 것이라고 했다.

공개 3일 만에 310만 시청수(시청 시간을 작품의 총 러닝 타임으로 나눈 값)를 기록하며 넷플릭스 글로벌 TOP 10 비영어 TV 부문 2위에 등극한 '살인자ㅇ난감'. 시즌2를 기대해도 되냐고 묻자 이창희 감독은 단호하게 말했다.

"시즌 2요? 전혀 생각 해보지 않았어요. 아이디어도 없습니다"

태유나 텐아시아 기자 youyou@tenasia.co.kr