그룹 르세라핌 출신 김가람이 지난 18일 개인 인스타그램을 개설하고 근황을 공개했다. 르세라핌 탈퇴 이후 약 3년 만이다. 이 일을 계기로 김가람이 연예계에 복귀할 수 있다는 전망이 나오는 가운데, 그룹 스트레이 키즈 현진이 과거 학교 폭력(이하 학폭)을 했던 사실도 다시 주목받고 있다.

최근 SNS에서는 김가람 관련 '학교폭력대책자치위원회 결과 통보서'가 다시 관심을 끌고 있다. 수년 전 이미 온라인에서 퍼졌던 문서가 김가람의 SNS 계정 개설 뒤 다시 주목받고 있는 것이다. 이 문서에는 "김가람은 A의 잘못을 이유로 2차례 인근 초등학교 등에서 여럿이 있는 가운데 불러내 욕설 등을 하였으며, 단톡방, 에스크 앱 등을 통해 지속적으로 욕설함"이라는 내용이 적혀 있다. 이 문서에 따르면 김가람은 이 일로 학교폭력 예방에 대한 특별교육 이수 지시를 받았다.

누리꾼 사이에서는 김가람의 연예계 복귀에 대한 다양한 의견이 오가고 있다. 김가람의 복귀를 옹호하는 일부 대중은 2021년 학폭 의혹을 인정하고 사과했던 현진의 사례를 언급하며 "현진도 활동하는데 김가람이 왜 못해"라는 반응을 보였다. 현진은 그해 2월 스트레이 키즈 공식 SNS 계정에 자필 사과문을 게재하며 학폭 사실을 인정했다.

당시 피해자는 온라인 커뮤니티를 통해 현진에게 원인 모를 언어폭력과 성희롱을 당했다고 주장했다. 현진은 사과문에서 "먼저 학창 시절 저의 잘못된 언행으로 인해 상처받으신 분들께 진심으로 사과드립니다"라며 "지금보다 더 부족했던 시절 제가 했던 행동을 돌아보니 부끄럽고, 변명의 여지가 없습니다"라고 밝혔다. 이어 그는 "너무 늦었지만 깊이 반성하겠습니다. 제가 사과하고 사과를 받아주었다고 해서 과거의 제가 남긴 상처가 완전히 사라지지 않는다는 것을 잘 알기에 깊이 반성하고 있습니다"라고 덧붙였다.

논란은 2021년뿐만 아니라 지난해 3월까지도 이어졌다. 대마초 흡연으로 실형을 선고받은 인플루언서 한서희가 현진과 어울렸다는 의혹이 불거지면서, 현진의 과거 학폭 사실까지 다시 도마 위에 올랐다. 일부 국내 팬들은 '학폭 그룹 이미지 누가 만들었나? 멋지다 현진아', '황현진 탈퇴해' 등 부정적인 문구를 트럭에 적어 시위를 벌였다.

김가람의 복귀 여부가 이슈가 되자 그룹 아이들 출신 가수 서수진을 언급하는 네티즌도 있다. 서수진은 학폭 의혹이 제기된 이후 2년 만인 2023년 1월 개인 인스타그램 계정을 개설했다. 같은 해 11월 그는 싱글 '아가씨'를 발매하며 가요계에 복귀했다.

서수진은 이후 음원 발매와 무대 활동을 이어가며 팬덤을 형성했다. 유튜브 채널을 통해 팬들과 소통하며, 매달 2~4개의 영상을 업로드 중이다. 해당 채널은 2023년 10월 25일 개설 이후 1년 6개월 만에 구독자 수 77만 2000명을 기록했다.

서수진은 학폭 의혹 당시 고등 학창 시절 일진 무리에 속했던 사실은 인정했으나 직접 괴롭힘에 가담한 적은 없다고 밝혔다. 여론은 갈리고 있지만, 일부 팬층은 과거 서수진의 학폭 의혹과 무관하게 그의 활동을 응원하고 있다.

이민경 텐아시아 기자 2min_ror@tenasia.co.kr