중식 대가 여경래 셰프가 ‘흑백요리사: 요리 계급 전쟁’(이하 ‘흑백요리사’)에 출연해 광속 탈락으로 더 이슈가 된 사연을 전한다. 이어 그는 “지금까지 방송을 안 봤다”고 솔직하게 말했다고 해 궁금증을 높인다.

오는 18일 방송되는 MBC 예능 ‘라디오스타’는 여경래, 김형묵, 정성호, 이건주가 출연하는 ‘네부자들’ 특집으로 꾸며진다.

여경래 셰프는 대한민국뿐 아니라 전 세계에서 인정받는 중식의 대가다. 그는 최근 ‘흑백요리사’에 심사위원이 아닌 출연자로 나와 모두를 놀라게 한 바 있다. 그는 내로라하는 셰프들이 대거 출연한 이 프로그램에서 활약을 기대했으나, 모두의 예상을 깨고 빠른 탈락을 했다.

이같은 사실이 언급되자 그는 미소를 지으며 “아직 방송을 안 봤다”고 말한다. ‘광탈이라 1회만 보면 되지 않냐’는 말이 나오자 호탕하게 웃었다는 후문이다. 특히 그의 탈락에 본인보다는 대만과 중화권에서 난리가 난 반응을 공개했다고 해 궁금증을 높인다.

여경래 셰프는 이미 중식 대가 임에도 이 같은 프로그램을 비롯해 예능 프로그램에 출연하는 이유를 “땡땡이를 치는 기분”이라고 밝혀 위트 넘치는 모습까지 보였다고.

여경래 셰프는 중식의 대가답게 중국에 가면 가는 길마다 레드카펫이 깔린다는 등의 소문에 대해 절반만 사실이라며 이야기가 과장되는 원인으로 최현석 셰프를 지목해 폭소를 안긴다.

수십 년간 중식계를 지키며 ‘대가’ 칭송을 받는 여경래 셰프는 겸손하면서도 자부심 넘치는 모습으로도 눈길을 끌 예정이다. 그는 자신이 해외에서 대가로 인정받은 이유로 자신의 요리 실력과 경력, 중식과 관련된 요리 경연대회의 심사위원으로 활약한 점을 꼽았다고. 이와 함께 그는 세계중식업연합회에서 부여한 ‘소중함 그 자체’인 메달까지 들고나와 다양한 에피소드를 들려준다고 해 기대감을 높인다.

겸손과 자부심으로 중식계를 굳건히 지키고 있는 여경래 셰프의 센스 넘치는 입담과 ‘흑백요리사’ 출연 경험담은 이날 오후 10시 30분 방송되는 ‘라디오스타’를 통해 확인할 수 있다.

태유나 텐아시아 기자 youyou@tenasia.co.kr