악을 향한 이종석의 심판이 시작됐다.

20일 방송된 MBC ‘빅마우스’에서는 공지훈(양경원 분)의 손아귀에서 탈출한 박창호가 구천병원 살인사건 재판의 흐름을 바꿀 결정적 예언을 예고해 궁금증을 샘솟게 했다.

영문도 모른 채 정신병원에 감금된 박창호는 공지훈의 지시대로 약에 취한 채 무기력증에 빠졌다. 잃어버린 천억 원을 찾고 싶어 혈안이 된 공지훈은 자백제까지 투여해가며 돈의 행방을 물었지만 진짜 빅마우스가 아닌 박창호가 이를 알 리 만무할 터. 궁지에 몰린 공지훈이 박창호를 죽이려 하자 그는 대뜸 자신이 살던 동네의 산 이름을 대며 위기를 모면했다.

그러나 박창호가 알려준 위치에는 천 억원 대신 달랑 금괴 하나가 묻혀 있었다. 독이 오를대로 오른 공지훈은 돈을 되찾는 대신 박창호를 죽이겠다고 이를 갈았다. 자신이 정신병원에 납치된 것을 빅마우스가 알고 있다는 것을 깨달은 박창호는 그가 자신을 구하러 올 때까지 버티기 위해 공지훈에게 미끼를 뿌려대며 질긴 목숨을 이어갔다.

박창호의 예상대로 빅마우스는 그를 구하기 위해 정신병원에 불을 지르고 조력자인 제리(곽동연 분)를 투입했다. 촌각을 다투는 긴급한 상황에 제리는 목숨을 내걸고 박창호를 공지훈의 손에서 구해내 안타까움을 안겼다. 제리의 희생으로 추격을 피한 박창호는 사람을 장기 말처럼 사용하는 빅마우스의 잔인함에 치를 떨며 잃어버렸던 전투력을 다시금 불태웠다.

그런가 하면 고미호(임윤아 분)는 최도하(김주헌 분)의 도움을 받아 서재용(박훈 분)의 미발표 논문을 가지고 있는 장혜진(홍지희 분)의 위치를 파악했다. 고미호가 수 차례 장혜진을 설득했지만 그녀는 결코 논문의 행방을 이야기하지 않아 계획에 차질을 빚기 시작했다.

장혜진을 설득할 최후의 수단까지 내민 고미호는 갑작스런 박창호의 탈옥 소식을 듣고 충격에 휩싸였다. 가족들까지 수배 명단에 올라간 만큼 박창호에게 연락을 취하는 것 또한 쉽지 않은 상황. 이에 고미호는 기지를 발휘해 검찰청 한복판에 서서 ‘박창호 납치사건’을 주장하며 자신의 위치를 알리는 한편, 담당 검사인 최중락(장혁진 분)에게 압박을 가했다.

멀리서 고미호의 고군분투를 지켜보던 박창호는 ‘내가 왔으니 걱정하지 말라’고 다독였다. 이어 장혜진을 만나 공지훈에게 이혼서류와 논문을 맞바꾸겠다는 조언을 내걸도록 지시해 V.I.P 사이 분열을 야기했다. 또한 80만 구독자를 보유한 뉴스 채널을 이용한 여론전을 예고하며 “니들 죄는 판사가 아니라 내가 심판한다”고 선언해 그의 계획을 더욱 궁금케 했다.

박창호와 V.I.P 사이 두뇌 싸움이 열기를 더해가던 중 마침내 구천병원 살인사건의 진상을 밝히기 위한 재판이 개정됐다. 이미 V.I.P들이 재판의 스토리를 완벽하게 짜뒀던 바, 무난하게 무죄 선고가 예상되는 가운데 박창호가 사람들 앞에 모습을 드러내 놀라움을 자아냈다.

엄청난 증인의 정체가 박창호임이 밝혀지자 라이브 방송의 댓글이 폭주했다. 이어 “제가 오늘 재판에 관해서 예언 하나 할까요?”라는 박창호의 물음으로 8회가 막을 내렸다.

8회 시청률은 수도권 10.4%, 전국 10.3%를 기록하며 동시간대 드라마 1위 자리를 굳건히 지켰다. 특히 박창호(이종석 분)가 라이브 방송 현장에 깜짝 등장하는 장면은 최고 13.3%까지 치솟으며 몰입감을 최고조로 끌어올렸다.(닐슨코리아 기준)

서예진 텐아시아 기자 yejin@tenasia.co.kr