'런닝맨' 방송인 하하가 '런닝맨' 촬영을 위해 할리우드 대작 '반지의 제왕' 출연 제안을 거절했다고 밝혔다.

23일 방송된 SBS 예능 '런닝맨'에서는 1회부터 함께한 강찬희 카메라 감독에게 선물을 전달하기 위한 '힘내세요 강부장님' 레이스가 펼쳐졌다.

이날 제작진은 오프닝 도중 하하가 할리우드 대작으로부터 출연 제안을 받았다는 소식을 전했다. 멤버들이 믿을 수 없다는 반응을 보이자 하하는 "이거 오픈해야 하나?"라며 망설이다가 자신에게 러브콜을 보낸 작품이 '반지의 제왕'이라고 공개했다.

작품명을 들은 유재석은 곧바로 "호빗족이구나?"라고 물었다. 하하는 이를 부정하지 않고 "맞다. 호빗족 친구 12명 중 한 명이었다. 아시아 대표로 제안을 받았다"고 털어놨다. 유재석은 "하하가 발이 커서 호빗 역할에 딱이다. 분장이 필요 없다"고 너스레를 떨어 웃음을 안겼다.

하하는 단순히 출연 제안만 받은 것이 아니라 프로필 촬영까지 마쳤다고 설명했다. 그는 "프로필 촬영을 다 해서 보냈다. 한 달 정도 스케줄을 비우라고 하더라"며 "그런데 '런닝맨' 촬영이 먼저 잡혀 있어서 안 된다고 했다"고 출연을 거절한 이유를 밝혔다.

이어 "'반지의 제왕' 주역들이 다 모이는 작품이었다"고 덧붙여 멤버들을 더욱 놀라게 했다. 세계적인 작품에 참여할 기회를 포기했다는 말에 멤버들은 하하보다 더 큰 아쉬움을 드러냈다. 양세찬은 "형은 여기 있으나 마나다. 형이 없어도 '런닝맨'은 잘 돌아간다"고 말했고, 다른 멤버들도 "그걸 왜 안 했느냐"며 안타까워했다.

유재석은 하하의 설명을 듣고도 의심을 거두지 않았다. 그는 "혹시 번외편인 '돌반지의 제왕' 같은 것 아니냐"고 놀렸고, 지석진 역시 "'반지하의 제왕' 아니냐. 반지하에 사는 이야기 아니냐"고 거들어 현장을 웃음바다로 만들었다.

하하는 '반지의 제왕' 출연 기회보다 '런닝맨'과의 의리를 택한 데 이어 강찬희 감독을 위해 사비까지 쾌척했다. 멤버들이 산삼과 상품권 등을 걸고 진행된 다트 대결에 실패하자 하하는 즉석에서 사비 50만원을 내놓고 산삼을 선물했다.

강찬희 감독은 감독 의자와 하하가 직접 마련한 산삼을 선물로 받았다. 할리우드 러브콜도 마다하고 16년째 '런닝맨'을 지킨 하하의 남다른 의리가 눈길을 끌었다.

김은정 텐아시아 기자 eun@tenasia.co.kr