[텐아시아=황성운 기자] “이 영화는 흥청망청의 기원을 다룬 비극적 이야기다.”

사람들이 흔히 쓰는 ‘흥청망청’, 이 단어의 어원이 영화 ‘간신’에 담겨 있다. 쾌락에 빠져 인생을 망친 연산군을 빗대어 탄생한 단어가 바로 흥청망청인 것.

‘간신’은 연산군 11년, 1만 미녀를 바쳐 왕을 쥐락펴락하려 했던 희대의 간신들의 치열한 권력 다툼을 그린 작품.

연산군은 제조 임숭재와 병조판서 임사홍을 채홍사로 임명해 조선 팔도의 1만 미녀를 징집하도록 명했는데, 이 때 강제 입궐된 여인들을 ‘운평’이라 칭했다. 이 운평들은 살아남기 위해 춤과 노래, 방중술 등 다양한 수련에 임했고, 이 과정에서 왕에게 간택 받은 운평을 ‘흥청’이라 일컬었다.

쾌락에 빠진 연산군은 정사는 멀리한 채 흥청을 늘리는 데에만 힘썼다. 이로 인해 국가 기반이 무너지고, 결국 중종 반정으로 인해 왕위에서 쫓겨나게 된다. 이후 흥청 때문에 연산군이 망했다 하여 ‘흥청망청’이란 말이 생겨났고, 지금까지 사용되고 있다.

민규동 감독은 “흥청망청은 많이 쓰이는 말이지만 정작 뜻을 모르고 쓰는 경우가 많다”며 “‘간신’을 보고 나면 흥청망청이라는 단어를 쓸 때의 느낌이 완전 달라질 것이다. ‘간신’은 흥청망청의 기원을 다룬 비극적인 이야기라고 할 수 있다”고 설명했다.

‘간신’은 5월 개봉된다.

황성운 기자 jabongdo@
사진제공. 수필름