개그맨 윤성호가 힘들었던 시기에 대해 고충을 토로했다.

15일 방송된 tvN '유 퀴즈 온 더 블럭'에 윤성호가 게스트로 출연해 '뉴진스님'의 탄생 비화를 전했다.

이날 윤성호는 "저는 새로울 뉴(NEW), 나아갈 진, 새롭게 나아가자는 뜻에서 법명을 '뉴진스님'이라고 지었다. DJ 하는 뉴진스님"이라고 소개했다. 작년 연등회 때 처음 활동을 시작했다고. 윤성호는 "그때 디제잉을 했는데 반응이 너무 좋았다. 지금까지 DJ를 하면서 그런 반응은 처음 받아왔다. 아무래도 코로나19 때 묵혀 두었던 흥이 터진 게 아닐까 싶다"라고 설명했다.

다만 뉴진스님으로 빛을 보기 전, 작년이 가장 힘든 한해였다고 한다. 윤성호는 "살면서 가장 힘든 때"라며 "코로나19 때 일이 없어 많이 힘들었다. 코로나19가 풀리면서 '한 번 해보자, 힘든 거 이겨내자' 하며 유튜브를 다시 시작했다"라고 운을 뗐다.

'일어나'라는 유튜브 채널을 만들어 촬영, 편집자를 구해 수입이 없는데도 월급을 주며 계속 투자했다고 한다. 윤성호는 "분위기는 초반부터 좋았다. 조회 수가 괜찮았고 메일로 광고도 들어왔다. 근데 시작한 지 한 달 반 만에 새벽에 눈 뜨자마자 채널을 확인했는데 제 채널에 다른 사람 얼굴이 있는 거다. 다 사라지고 없었다. 해킹을 당한 것"이라고 쓴웃음을 지었다.

얼마 뒤엔 채널이 아예 없어졌다고. 윤성호는 "가게를 차려 오픈을 하러 갔는데 완전히 사라져버린 것과 마찬가지인 꼴"이라며 당시 힘들었던 때를 회상하다 결국 눈물을 보였다. 이어 그는 "그전에 잡았던 멘탈이 그때 무너졌다. 그러면서 눈 뜨기가 싫더라. '나 뭐 할지 모르겠다, 미래가 안 보인다' 싶었다"고 말했다.

윤성호는 "방송국이든 어디든 당시엔 날 섭외하는 사람도 찾는 사람도 없었다. 뭘 해야 하는데 그래서 시작한 유튜브였는데 그것마저 날아가니까 눈 뜨기가 싫은 거다. 책상이 있으면 그 책상 밑에 들어가 있는 게 너무 편한 그런 지경의 상태"라고 떠올렸다.

항상 해뜨기 전이 가장 어둡다는 말을 생각했다는 윤성호는 정신을 겨우 잡고 운동에 쏟아부었다. 술도 마시고 담배도 피웠었는데 작년에 다 끊었다. 힘들 때일수록 하면 안 될 것 같더라. 멘탈을 잡고 다시 돌아왔더니 이런 좋은 일들이 조금씩 조금씩 생기더라"고 말했다.

마지막으로 윤성호는 "현재 진행형으로 힘든 분께 말해주고 싶었다. 살다 보면 다 살아진다는 어른들 말이 너무 와닿는 거다. 뭐 먹고살아야 하나 했었는데 진짜 이게 살아지네, 갑자기 일이 생기네 싶더라. 정말 살다 보니까 살아진다는 걸 말씀드리고 싶다"라고 위로했다.

김세아 텐아시아 기자 haesmik@tenasia.co.kr