SM엔터테인먼트가 야심차게 선보이는 보이그룹 라이즈가 데뷔한다. 라이즈는 에스파 데뷔 이후 SM이 3년 만에 론칭하는 신인 그룹이다. 보이그룹으로는 NCT 이후 7년 만이다. 멤버 승한의 사생활 사진이 무단 유출되며 데뷔 전 잡음이 있었지만 이미 앨범 100만 장을 넘게 판매하는 등 SM을 이끌어갈 차세대 그룹으로 주목받고 있다.

4일 서울 한남동 블루스퀘어 마스터카드홀에서 라이즈 프레스 프리미어 '라이징 데이(RIIZING DAY)'가 열렸다.

앤톤은 "데뷔가 실감이 안 난다. 설렘 반 긴장 반이다. 성장하는 모습 보여드리도록 앞으로도 열심히 하겠다"고 소감을 밝혔다. 은석은 "데뷔가 실감이 안 나고 앞으로도 열심히 하겠다"고 각오를 전했다. 쇼타로는 "팬들과 함께 성장하며 저희가 좋은 길로 갈 수 있으면 좋겠다"고 바랐다. 원빈은 "팀명처럼 이름에 걸맞게 함께 꿈을 실현하고 성장해나가겠다"고 말했다. 소희는 "무대에 설 생각하니 떨린다"며 기뻐했다. 승한은 "앞으로 열심히 하겠다. 지금까지 멤버들과 열심히 준비했으니 예쁘게 봐달라. 좋은 음악을 선보이겠다"고 약속했다. 성찬은 "7명 모두 다른 매력을 가지고 있으니 앞으로도 좋은 모습 보여주겠다"고 전했다.

라이즈는 정식 데뷔 전 LA KCON 무대와 SBS '인기가요' 무대에 올랐다. 쇼타로는 "미국 LA KCON도 다녀오고 '인기가요'에도 나갔다. 무대를 마치고도 행복하고 업된 상태로 보냈다"며 웃었다. 앤톤은 "K CON이 저희 라이즈의 첫 공식 무대라 저희도 긴장되고 부담을 느꼈던 것 같은데, 이후로도 멋진 모습을 보여주고 싶다는 생각을 했다"고 말했다.

이번 앨범 '겟 어 기타'는 멤버들이 데뷔준비생으로 보낸 시간을 테마로 한 앨범이자, 라이즈의 다양한 감정을 표현하는 독자적 장르 '이모셔널 팝'의 시작을 여는 앨범이다. 동명의 타이틀곡 '겟 어 기타(Get A Guitar)'와 프롤로그 싱글 '메모리즈(Memories)' 2곡이 수록돼 있다. 은석은 "저희의 다양한 장르를 선보이는 이모셔널 팝을 시작하는 만큼 두 곡을 동시에 들으면 저희를 더 잘 알 수 있을 것"이라고 귀띔했다.

타이틀곡 '겟 어 기타'는 레트로한 신시사이저와 펑키한 기타 리듬의 곡으로, 멤버들이 한 팀으로서 음악적 영감을 얻어가는 모습과 라이즈만의 팀 컬러를 나타냈다. 성찬은 "듣기 편하면서 힙한 바이브를 살리려고 노력했다. 완성도를 위해 여러 번 녹음했다"고 밝혔다.

'겟 어 기타' 퍼포먼스는 소년들이 차세대 팝스타가 된 모습을 상상하며 춤추는 모습을 콘셉트로 만들어졌다. 기타 치는 듯한 안무 배리에이션부터 리듬에 맞춰 발을 구르는 안무, 흥겨운 '로큰롤' 제스처, '포마드 헤어'를 넘기는 포인트 동작이 포함됐다. 승한은 "포인트가 기타다. 손으로 기타를 치면서 발로 리듬을 타는 데 여기가 포인트다. 춤과 같이 보면 즐거울 것"이라고 설명했다.

MC 이특은 원빈에게 "이름 때문에 부담스러운 부분이 있을 것 같다"고 물어 웃음을 안겼다. 톱배우 원빈과 동명이인인 것. 원빈은 "부담스러운 부분이 있는데 부모님이 지어주신 이름이다. 감사한 마음을 가지고 활동하겠다"고 답했다.

이번 앨범은 선주문 수량만 103만 장을 넘어, 데뷔와 동시에 라이즈는 '밀리언셀러' 등극을 예고했다. 성찬은 "저희도 처음부터 관심을 받게 될 줄 몰랐다. 선주문 100만 장이라는 게 실감이 안 난다. 팬들게 감사드린다. 더 열심히 해야겠다는 생각이 든다"고 소감을 밝혔다. 이밖에도 광고계에서도 러브콜이 쏟아지고 있다고 한다. 승한은 "저희가 평소 애용하던 브랜드들도 있고 많이 연락이 왔다고 해서 감사하고 놀랐다"고 전했다. 쇼타로는 "많은 분들이 관심을 가졌다는 걸 듣고 저희도 놀랐다. 앞으로 더 열심히 해야겠다는 생각이 들었다"고 말했다.

앤톤은 아버지가 윤상이라는 사실로 데뷔 전부터 화제가 됐다. 앤톤은 "아버지도 제가 데뷔하는 것에 대해 응원해주고 있다. 원래 수영 선수로 알려졌는데 수영 선수 생활하면서도 꾸준히 음악 쪽에 관심이 있었다. 그 와중에도 악기, 음악 작업을 배웠다. 지금도 계속 배우는 중이다"고 밝혔다.

데뷔 전 큰 관심에 대해 은석은 "관심을 가져주셔서 감사드린다. 많은 관심을 받은 만큼 기대해준다는 의미니 기대에 부응하도록 노력하면 된다고 생각했다"

쇼타로, 성찬은 이미 NCT로 활동한 멤버. 라이즈로 재데뷔하는 소감에 대해 쇼타로는 "NCT에서 활동한 시간은 의미 있었다. 영광이었다. 그때 응원해줬던 팬들에게 감사 인사를 드리고 싶다. 앞으로 라이즈로 모습도 사랑해달라"고 말했다. 성찬도 "저도 의미 있었고 영광스러웠다. 라이즈로 새롭게 시작하는 만큼 더 열심히 해야겠다고 생각한다. 며칠 전에 음악 방송을 갔을 때 NCT 형들이 응원해줬다. 서로 챌린지도 함께하면서 응원하고 있다"고 전했다.

소희는 "해외 레이블과 같이 일할 수 있다는 점에서 감사하고 영광이다. 해외 팬들도 음악, 퍼포먼스 좋아해주시는 것 같아서 다행히다. 지난달 KCON 갔을 때도 많은 분들이 응원해주셔서 감사했다. 앞으로 해외 활동으로 글로벌 팬들을 만날 기회가 생겼으면 좋겠다"고 말했다. 성찬은 "'사이렌' 후렴구를 같이 불러주시더라. 전율이 일었다"고 전했다.

원빈은 기타 실력을, 앤톤은 작곡 실력을 갖추고 있는 것으로 알려졌다. 원빈은 "초등학교 때부터 아버지를 따라 취미 생활로 기타를 쳤다. 잘한다고 장담할 순 없지만 못하진 않는다"고 자랑했다. 앤톤은 "작곡은 배우는 중이다. 언젠가는 라이즈의 음악도 할 계획이다. 앞으로도 기대해달라"고 예고했다. 이특이 "아버지의 곡을 써보는 건 어떻겠냐며 아버지가 곡을 주시면 어떻게 하겠나"라고 묻자 앤톤은 "그럴 일은 없을 것 같다"고 답해 웃음을 안겼다. 그러면서 앤톤은 "영광일 것 같다. 아빠와 같이 작업해보는 것도 재밌을 것 같다"고 덧붙였다.

목표를 묻자 성한은 "부담감보다는 라이즈로 시작한다는 데 봐달라"고 답했다. 소희는 "한 번밖에 받을 기회가 없는 신인상을 받아보고 싶다"고 말했다. 앤톤은 "제가 원래 살던 뉴저지의 큰 스타디움에서 멤버들과 언젠가 무대를 할 수 있다면 좋겠다"고 포부를 드러냈다.

본격적인 행사 시작에 앞서 라이즈를 프로듀싱한 위자드 프로덕션의 이상국, 김형국 총괄 디렉터가 라이즈와 이들의 음악을 소개했다. 김형국은 "현재 SM 안에는 5개의 프로덕션이 있다"며 "이특이 속한 슈퍼주니어, 엑소, 그리고 라이즈를 담당하는 프로덕선이 위자드다. 앞으로 좋은 음악과 콘텐츠로 놀라움을 드리겠다"고 말했다.

이상국 총괄 디렉터는 "SM에서 7년 만에 선보이는 보이그룹"이라며 "함께 성장하고 꿈을 실현해나가는 팀이라는 뜻이다. 제가 직접 지었는데 이렇게 소개하게 돼서 영광이다. 라이즈의 핵심은 이름처럼 '성장'에 있다"고 전했다.

김형국 총괄 디렉터는 "치열한 고민 끝에 라이즈의 차별화 기본은 '음악'이었다. 좋은 음악을 들려드리려는 SM의 진심과 라이즈의 핵심인 성장이라는 키워드가 만났다"며 "7명의 다양한 경험과 감정을 담아보고자 한 게 라이즈의 '이모셔널 팝'이다"고 설명했다. 또한 "10월과 12월에 순차적으로 신곡을 발표한다. 곡은 이미 준비돼있는 만큼 라이즈와 성장하는 이모셔널 팝을 보여줄 수 있을 것"이라고 전했다. 이어 "라이즈가 해외 팬과의 접점을 늘려가려 한다"며 "소니의 레이블 RCA 레코드와 계약을 체결했다. 정식 데뷔 전 RCA의 계약은 이례적이다"이라고 자랑했다.

'겟 어 기타'는 4일 오후 6시 각 음악 사이트에서 공개된다.

김지원 텐아시아 기자 bella@tenasia.co.kr