가수 임재범이 음반 매니지먼트사 예당과 전속 계약을 맺으며 본격적으로 활동을 재개하는 소감을 밝혔다. 임재범은 8일 영국에서 입국한 뒤 이튿날 소속사를 통해 15년 만에 새로운 소속사를 선택한 배경을 전했다.

임재범은 “많은 분들의 관심과 사랑, 그리고 진심 어린 격려에 감사의 말씀을 드리고 싶다”며 “MBC ‘나는 가수다’ 출연은 내게 큰 행복이자 새로운 도전이었다. 내 노래를 듣고 내 이름을 불러주는 많은 분들의 관심과 사랑은 가수 임재범의 존재를 느낄 수 있게 만들어 준 값진 시간이었다”고 밝혔다.

이어 “노래를 하기 전, 객석을 가득 메운 관객들이 보내는 기대의 눈빛과 노래가 끝난 뒤 진심 어린 박수 소리는 나만의 노래가 아닌 함께 가슴으로 교감할 수 있는 진짜 노래가 무엇인지 새삼 느낄 수 있었다”고 덧붙였다.

임재범은 또 “평생을 음악과 함께 살아왔고, 나를 사랑해주시는 많은 분들께 보답할 수 있는 길은 좋은 음악을 들려드리는 길 밖에는 없다”며 “보다 안정적인 환경에서 좋은 음악을 할 수 있는 길잡이가 필요했다”고 소속사를 결정하게 된 배경을 전했다.

그는 “사실 전속 계약이라는 단어가 낯설다”며 “많은 기획사로부터 나조차도 깜짝 놀랄 만한 제안을 많이 받았지만 음악만 하며 살아온 내 인생이 항상 그래왔듯 나를 가수로서 이끌어 줄 수 있는 시스템을 갖춘 큰 토양이 필요했다”고 밝혔다.

글. 고경석 기자 kave@