'스틸하트클럽'이 첫 방송부터 폭발적인 밴드 사운드와 예측 불가한 매치업으로 몰입도를 높이며 시청자들의 심장을 달궜다. 앞서 '데블스 플랜2'에서 정현규의 "너 산수할 줄 알아?"라는 다소 무례한 발언으로 상처받았다고 알려진 최현준이 밴드에 도전한다는 소식이 전해지며, 방송 전부터 관심을 끌었다.

지난 21일(화) 밤 10시 첫 방송 된 Mnet '스틸하트클럽' 1회에서는 MC 문가영이 '밴드 큐레이터'로 등장해 "당신의 심장을 뛰게 하는 음악, 들어본 적 있나요?"라는 인상적인 오프닝으로 서바이벌의 서막을 열었다. 이어 정용화, 이장원, 선우정아, 하성운이 디렉터로 합류한 가운데 기타, 드럼, 베이스, 보컬, 키보드 각 포지션을 대표하는 50인의 예비 뮤지션들이 개성 넘치는 무대를 가득 채우며 첫 회부터 '리얼 밴드 서바이벌'의 진수를 선보였다.

네 명의 디렉터는 자신만의 평가 기준으로 참가자들의 열정을 자극했다. 정용화는 "록스타의 아우라, 다듬어지지 않아도 가능성이 있는 사람", 선우정아는 "시각과 청각의 복합 매력이 풍부한 사람", 이장원은 "밀어붙이는 기세가 있는 사람", 하성운은 "대중을 사로잡을 스타성"을 언급하며 예비 뮤지션들에게 뚜렷한 방향성을 제시했다.

'선재 업고 튀어' 베이시스트 양혁, 그룹 펜타곤 멤버 정우석, 캐치더영 멤버 기훈과 산이, 카이스트 출신이자 두뇌 서바이벌 3위 출신의 모델 최현준, 일본 인기 드럼 인플루언서 하기와 재즈 보컬리스트 나윤선의 조카 등 다양한 이력과 경험을 가진 50인의 예비 뮤지션들이 공개돼 눈길을 끌었다. 이들 앞에 모습을 드러낸 MC 문가영은 "'스틸하트클럽' 무대에 설 자격이 있는지 확인하는 첫 관문, '클럽 오디션'을 시작하겠다. 이긴 팀은 하트 뮤지션, 진 팀은 백업 뮤지션이 되어서 불리한 조건으로 다음 미션을 수행해야 한다"며 본격적인 경쟁의 서막을 알렸다.

첫 번째 미션 '클럽 오디션'은 관객(밴드 메이커)과 디렉터의 점수를 합산해 승패가 결정되는 팀 대 팀 배틀로 진행됐다. 가장 먼저 맞붙은 예고 2팀 vs 예고 1팀은 예고 출신 간의 자존심 대결로 뜨겁게 전개됐다. 예고 2팀은 데이식스(DAY6)의 'Congratulations'를 자신들만의 색으로 편곡해 몰입감 있는 무대를 선보였고, 하성운은 "혼자 부르기 힘든 곡인데 대단하다"고 극찬했다. 예고 1팀은 크러쉬(Crush) '흠칫'을 펑키한 에너지로 풀어낸 가운데, 드럼 남승현의 화려한 퍼포먼스가 개인 득표율 80% 이상을 첫 돌파, 만만치 않은 저력을 입증했다. 예고 2팀 vs 예고 1팀의 디렉터 투표 결과는 3 대 1, 밴드 메이커의 점수까지 합산한 최종 결과로 예고 2팀이 첫 '하트뮤지션' 타이틀을 거머쥐었다.

이어진 대결은 방송 전부터 화제를 모았던 J-밴드 vs K-세션의 '한일전'. 버클리 음대 장학생 케이텐과 일본 인디신 베이시스트 마샤가 이끄는 J-밴드는 요네즈 켄시(Yonezu kenshi)의 'KICK BACK' 무대로 폭발적인 퍼포먼스를 선보이며 디렉터들의 기립 박수를 이끌었다. 정용화는 "내가 원하던 게 바로 이거다, 이게 록스타지! 지금까지 1등"이라며 환호했고, 이장원은 "진짜 재미있었다", 선우정아는 "문화 충격받았다"고 감탄했다.

군 복무 중인 워너원 김재환의 응원 영상을 등에 업은 오다준이 속한 K-세션은 토크박스 사운드와 정교한 합으로 완성도 높은 '세션의 정석'을 보여줬지만, 무대 장악력과 날 것의 기세에서 앞선 J-밴드에 표심이 쏠리며 J-밴드 173점, K-세션 105점으로 아쉽게 패배했다. K-세션 참가자들은 "연주에는 자신 있었는데 결과가 아쉽다"며 다음 무대를 기약했다.

세 번째 대결은 풋풋한 스쿨 밴드와 압도적 비주얼의 모델 밴드가 맞붙었다. 선공에 나선 모델 밴드는 백현의 'UN Village'를 재지한 무드로 편곡해 "비전공자 출신의 최고 아웃풋"이라는 반응을 이끌었다. 반면 최연소 참가자 정은찬이 속한 스쿨밴드는 QWER '고민중독'을 특유의 청량한 에너지로 소화하며 현장을 '청춘 드라마'로 물들였다.

이장원은 "모델밴드는 등장부터 멋졌지만, 스쿨밴드는 무대에서 뻥 뚫리는 기분이 들었다. 이 순간을 진심으로 즐기는 느낌에 매료됐다"고 극찬했고, 선우정아는 "스쿨밴드는 음악과 에너지의 밸런스가 찰떡이었고, 모델밴드는 차분하고 묵직한 분위기가 잘 어울렸다"고 평했다. 이어서 디렉터 4인 전원이 스쿨밴드에 표를 던지면서 '첫 만장일치'가 탄생, 최종 합산 점수 179점 대 64점으로 스쿨밴드가 압승했다. 모델 밴드는 "준비한 만큼 못 보여주지 못해 아쉽다"며 재도약을 다짐했다.

MC 문가영은 안정적인 진행과 섬세한 내레이션으로 경쟁이 펼쳐지는 무대를 탄탄히 이끌었고, 현장에서 개인 득표율 80%가 넘으면 대형 LED에 실시간으로 참가자를 조명하는 시각적 연출 등으로 밴드 서바이벌의 긴장감과 몰입감을 극대화했다. 또 정용화의 록 본능, 선우정아의 사운드 통찰력, 이장원의 냉철한 균형 감각, 하성운의 대중적 시선이 어우러지며 평가에 대한 신뢰도를 높였다. 무엇보다 예비 뮤지션들이 보여주는 날 것의 무대가 현장 열기와 어우러지며 밴드 음악만의 매력을 시청자들에게 고스란히 전달했다.

이소정 텐아시아 기자 forusojung@tenasia.co.kr