배우 이시영의 둘째 임신 소식을 두고 여론이 팽팽히 갈렸다. 쉽지 않은 선택을 응원한다는 반응과, 전남편의 동의 없이 임신한 것은 잘못됐다는 비판이 동시에 쏟아졌다. 나아가 법적 문제가 제기될 수 있다는 점까지 알려지며 파장은 더욱 커지고 있다.

지난 8일 이시영은 자신의 SNS를 통해 "결혼 생활 중 시험관 시술로 둘째 아기를 준비했다. 하지만 수정된 배아를 이식받지 않은 채 이혼을 하게 됐고, 배아 냉동 보관 5년의 만료 시기가 다가오면서 선택을 해야 하는 시간이 왔다"고 말했다. 이어 그는 "폐기 시점을 앞두고, 이식받는 결정을 제가 직접 내렸다. 상대방은 동의하지 않았지만, 제가 내린 결정에 대한 무게는 온전히 제가 안고 가려 한다"라며 임신 소식을 알렸다.

같은 날 이시영의 전남편도 한 매체를 통해 입장을 밝혔다. 그는 "서로 이혼은 했지만 첫째가 있으니 자주 소통을 한다. 그러다 냉동 보관 만료 시점이 다가왔고 전처가 임신을 결심했다"고 말했다. 이어 그는 "둘째 임신에 반대한 건 맞다. 하지만 둘째가 생겼으니, 아빠로서의 책임을 다하려고 한다"고 덧붙였다.

논란의 핵심은 '동의 없는 배아 이식'이다. 생명을 선택하고 출산을 감행한 이시영의 결정을 두고 누리꾼들의 반응은 엇갈렸다. "용기 있는 결정 응원한다", "축복받아야 할 일이다"라는 응원의 목소리도 있었지만 "상대방의 동의 없이 임신한 건 이기적이다", "마음대로 임신하는 건 기괴한 결정이다"라는 비판도 만만치 않았다.

법조계에서도 우려가 제기됐다. 8일 서울가정법원 판사 출신 이현곤 변호사는 자신의 SNS에 "아이가 출생하면 혼인 중의 자가 아니기 때문에 인지절차를 밟아야 하고, 법적으로 부자 관계가 성립되면 친권, 양육권, 면접교섭권, 상속권 등 모든 권리의무가 발생한다"고 설명했다. 이어 이 변호사는 "다만, 이혼한 남편의 허락 없이 시험관 임신을 통해 출산한 부분에 대한 법적 책임도 문제 될 소지가 있다"고 말했다.

배우 개인의 출산을 둘러싼 이번 논란은 단순한 사생활 이슈로 보기 어렵다는 의견도 나온다. 다수의 전문가는 이시영의 선택이 사회에 '생명의 출발에 있어 동의는 어디까지 필요한가', '출산의 권리는 어디까지 개인적인가', '비혼·이혼 여성이 배아를 이식할 때 법적 기준은 명확한가' 등의 질문을 던졌다고 입을 모았다.

이시영의 결정은 개인의 선택을 넘어 법적·윤리적 쟁점을 둘러싼 논란으로까지 번졌다. 이러한 상황 속 이시영이 보다 구체적인 입장을 밝힐지 관심이 쏠린다.

정세윤 텐아시아 기자 yoon@tenasia.co.kr