"최고보다 어떻게 더 표현할까. 다크 히어로다 보니 현장이 어두컴컴했지만, 분위기는 항상 대낮이었다. 현장에서 피를 떡칠하고 어려운 현장이 많았고, 범죄물을 다루고 있으니 항상 힘들어하는 게 많았다. 그런데 어디서 반짝거리는 얼굴이 보이더라. 이 어두컴컴한 곳에서 '저 사람 누구니?' 하고 보면 김지용(남주혁)이더라. 세계적으로 유행할 만하고, 더 유명해지겠다고 생각했다. 어둠을 밝히는 비질란테 김지용"

배우 유지태가 디즈니+ 오리지널 시리즈 '비질란테' 촬영 현장에 대해 이렇게 말했다.

'무빙'과 '최악의 악'으로 연타석 흥행을 기록한 디즈니+가 야심 찬 작품을 내놓는다. 바로 '비질란테'다. '비질란테'는 낮에는 법을 수호하는 모범 경찰대생이지만, 밤이면 법망을 피한 범죄자들을 직접 심판하는 비질란테로 살아가는 김지용(남주혁 역)과 그를 둘러싸고 각기 다른 목적을 가진 사람들이 치열하게 맞서는 액션 스릴러.

6일 오전 서울시 강남구 그랜드 인터컨티넨탈 서울 파르나스 5층 그랜드볼룸에서 디즈니+ 오리지널 시리즈 '비질란테' 제작발표회가 열렸다. 이 자리에는 배우 유지태, 이준혁, 김소진, 최정열 감독이 참석했다.

이날 남주혁은 군 복무 중인 관계로 제작발표회에 참석하지 못했다. 대신 그는 영상을 통해 "제가 지금 자리에 함께하지 못해서 영상으로 인사를 드리게 됐다. 정말 아쉬움이 큰 마음이다"라고 말했다. 이어 "'비질란테'는 많은 시간을 고민하며 준비했다. 함께한 배우들과 스태프들 모두에게 정말 감사한 작품이다. 곧 공개되는 '비질란테'를 많이 기대해주시고 따뜻한 응원과 관심 부탁드린다"라고 덧붙였다.

'비질란테'는 동명의 웹툰이 원작이다. 최정열 감독은 "가장 중점을 뒀던 부분은 웹툰을 시나리오화 시키면서 장점을 소위 말해서 '엔딩을 잘 깎아보자', '다음 회가 기다려지는 작품을 만들어보자'라고 했다. 캐릭터들의 매력을 그리고 관계성을 잘 담아보자고 했다. 차별점을 두고 했던 건 아무래도 웹툰이 방대한 이야기를 다루고 있기 때문에 8부작 안에 하기에는 많은 것이 있어서 시리즈를 속도감 있게 이야기를 준비하고 싶었다. 임팩트 있고 컴팩트한 사건들 위주로 텐션을 살리는 노력을 많이 했다"라고 설명했다

최정열 감독은 김지용 역에 남주혁을 캐스팅한 이유에 대해 "김지용은 낮에는 법을 잘 수호하는 경찰대 학생이다. 밤에는 법망을 교묘하게 피해 가는 범죄자를 심판한다. 또 범죄자에게 엄마를 잃은 사람으로서 양면적, 복합적인 감정을 소화할 수 있는 배우가 누구일까 생각했다"라고 설명했다.

또한 "남주혁 배우는 그동안 보여줬던 청춘의 상징 느낌, 청량하고 맑은 느낌을 경찰대생 표현함으로써 지금까지 보지 못한 분노, 울분, 번뜩이는 눈빛을 표현하면 재밌겠다 싶었다. 작품을 보면 아시겠지만, 웹툰 속 김지용도 매력적이다. 남주혁 배우가 완성한 김지용도 멋있고 매력적인 캐릭터"라고 귀띔했다.

유지태는 "1년 동안 열심히 '비질란테'를 찍었다. 시사회 반응, 부산국제영화제 반응도 좋아서 설레고 기쁜 마음이 든다. '비질란테'가 세계적으로 쭉쭉 뻗어나가서 박쥐를 잡는 그날까지 기대한다"라고 말했다. 유지태는 '비질란테'를 선택한 이유에 대해 "영상화 작업하기 전에 웹툰 때부터 관심 있게 봤다. '비질란테'가 세계적으로 유행할 수 있을 거라는 확신이 있었던 콘텐츠였다. 제 주변 분들한테도 웹툰 '비질란테' 보라고 추천도 드렸던 기억이 있다. 몇 년 뒤에 돌아 돌아 조헌 역으로 왔는데, 운명이라는 생각을 갖고 도전하는 생각으로 임했다"라고 말했다.

이준혁은 "'비질란테'가 평이 좋다고 해서 사실 기대된다. 주혁이가 왔으면 좋았을 텐데 아쉽다"라고 했다. 이어 "'비질란테'는 드라마 '그해 우리는' 작품을 할 때 제안받았다. '그해 우리는' 속 캐릭터는 반듯했다. '비질란테'는 상대적으로 해보고 싶었던 캐릭터였다. 그때 이야기를 하다가 하게 됐다"라고 덧붙였다.

이준혁은 자신이 연기한 조강옥에 대해 "돈 많은 재벌"이라면서 "독특한데 자신의 재력과 능력을 어떤 일에 쓰게 되면 어떤 이리 벌어지는가 그런 걸 보여주는 캐릭터"라고 소개했다. 그러면서 "독특한 역을 하고 싶었다. 때마침 이런 게 제작이 되는데 웹툰을 먼저 보라고 하더라. 웹툰을 보면서 독특하고 재밌겠다고 생각했다"라고 설명했다.

유지태는 캐릭터를 위해 "20kg 증량했다"라고 말했다. 그는 "작품 때문에 증량을 한 적 있었지만, 근육량을 늘리는 작업은 새로운 경험이었다"라고 말했다. 유지태는 "일단 외형이 중요해서 몸을 키웠다. 작품에 계속해서 대사에, 대본에 집착하면서 캐릭터 분석을 했다"라고 설명했다. 이를 들은 이준혁은 "조헌이 온 것처럼 커지셨다. 저도 영화 '범죄도시3' 때문에 몸을 많이 키웠는데 상대적으로 자괴감이 들고 한계가 있구나 싶더라. 정말 많이 놀랐다"라고 힘을 보탰다.

이준혁은 올해 1068만 관객을 동원한 영화 '범죄도시3'에 출연했다. 이준혁은 "상대적으로 부담이 덜하다. 지태 형, 소진 누나, 주혁이도 있다. 오히려 '범죄도시3'이라는 작품에 감사한 부분이 있다. '범죄도시3'를 한 게 조금이나마 '비질란테'를 하는 데 도움이 됐으면 하는 마음이다. 같은 범죄물이라고 할 수 있지만, '범죄도시3' 같은 경우 권선징악을 하는 내용이고 이 작품은 '한 번 가보자'라는 의미가 더 크다. 질문을 내던지고, 주인공을 내세우고 우리 끝까지 한 번 가보는 거다. 생각할 것들이 많이 생겼다. 다행히 지태 형한테는 안 맞았다"라고 말해 웃음을 안겼다.

최정열 감독은 "다른 신념과 목적을 가진 캐릭터, 그들은 다른 상황을 이야기하고 있다. 주제를 전달 해야겠다는 강력한 목적보다는 재밌는 작품을 만들고 싶었다. 혹시 캐릭터들이 이야기하는 것들이 보인다면, 과연 이 이야기들이 우리에게 필요한 것들인가 소소하게 질문 던질 수 있었으면 좋겠다. 작품 안에서 법의 시스템이 잘 작동하는지, 법적으로 견고해질 수 있다면 무엇인지 등 다양한 질문이 나왔으면 한다"라고 바랐다.

'비질란테'는 오는 8일 디즈니+를 통해 공개된다.

강민경 텐아시아 기자 kkk39@tenasia.co.kr